Mahomes a été interrogé mercredi sur l’éventuelle gêne à accueillir un rival de longue date de l’AFC dans le vestiaire. Sa réponse a fermé la porte à cette idée.
« Nous n’avons pas eu beaucoup de conversations parce qu’il était évidemment chez les Ravens et moi chez les Chiefs », a déclaré le quarterback aux journalistes, avant d’ajouter : « ce n’est pas comme si nous avions eu la moindre embrouille ou quoi que ce soit de ce genre ».
Mahomes a présenté leurs échanges passés comme les frictions normales entre deux joueurs qui s’affrontent dans des matchs à fort enjeu, confiant à The Comeback qu’« à ce moment-là, c’étaient simplement des compétiteurs qui se comportaient en compétiteurs » et qu’« il n’y a rien d’hostile » dans cette décision.
Un soutien mesuré, pas un plaidoyer
Le quarterback s’est gardé de présenter cette signature comme son idée, préférant mettre au crédit du general manager Brett Veach et de la direction le fait de recruter de bons joueurs, et affirmant qu’il se concentrait sur le match de la semaine contre Denver.
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Les Chiefs ont signé Tucker dans leur practice squad mercredi après avoir fait essayer trois kickers au poste, a confirmé la NFL, l’ancien kicker des Rams Harrison Mevis figurant également parmi les candidats.
La suspension qui a interrompu la carrière de Tucker
Tucker, 36 ans, n’avait plus botté dans un match de saison régulière NFL depuis la saison 2024. Les Ravens l’ont libéré après 13 saisons en mai 2025 à la suite d’une enquête sur des accusations formulées par 16 massothérapeutes dans huit spas de la région de Baltimore, portant sur des faits qui se seraient produits entre 2012 et 2016.
La NFL l’a suspendu pour les 10 premiers matchs de la saison 2025 au titre de la charte de conduite personnelle de la ligue. Il a purgé sa sanction en tant qu’agent libre et est devenu éligible à une réintégration en novembre 2025. Tucker a nié les accusations et n’a jamais été poursuivi au pénal ni au civil.
L’entraîneur Andy Reid a reconnu les circonstances mais a tiré un trait dessus.
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« Il a purgé sa suspension. Il a réglé cette question », a déclaré Reid mercredi, ajoutant que le club avait procédé à de nombreuses vérifications et parlé à plusieurs personnes avant de prendre sa décision.
Butker reste le titulaire, pour l’instant
Harrison Butker figure toujours dans l’effectif des 53 et foulera la pelouse à Denver. Reid a confirmé que Butker obtiendrait l’essentiel des répétitions avec l’équipe première à l’entraînement cette semaine face aux Broncos, alors même que le titulaire a manqué cinq field goals et un extra point depuis le début de la saison, dont deux ratés lors de la défaite 20-3 dimanche face à Seattle.
Reid n’a laissé planer aucune ambiguïté sur l’estime qu’il porte au joueur dont il dispose actuellement.
« Écoutez, nous adorons Harrison. Je vous l’ai déjà dit, c’est l’un de mes gars préférés », a-t-il affirmé.
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Le palmarès de Tucker est plus difficile à ignorer. Il est le deuxième kicker le plus précis de l’histoire de la NFL avec 89,1 % de réussite sur ses tentatives de field goal, sept sélections au Pro Bowl et cinq nominations dans la première équipe All-Pro, même si ses chiffres 2024 ont nettement chuté à 22 sur 30.
Les Chiefs affrontent les Broncos dimanche à l’Empower Field at Mile High.
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