Tadej Pogacar est de retour sur le vélo. Plus d’un mois après la chute de la 8e étape de la Vuelta a España qui a mis fin à sa saison, le Slovène s’entraîne en extérieur dans son pays natal et laisse sa compagne Urška Žigart dicter le rythme.
« Je vais bien, je me sens mieux chaque jour depuis la chute », a confié Pogacar à Domestique Cycling.
« Je roule et je profite des derniers beaux jours d’automne ici en Slovénie. »
« Ces derniers jours, elle m’en a fait baver dans les montées, et dans les descentes aussi. »
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Ces propos constituent sa première prise de parole publique sur son état depuis que la UAE Team Emirates-XRG a mis un terme à sa saison 2026. Pogacar a chuté à grande vitesse à environ 32 km de l’arrivée lors de la 8e étape, heurtant une pierre alors qu’il menait la course avec plus de trois minutes d’avance, selon ProCyclingUK.
Les examens médicaux ont révélé une fracture déplacée de la clavicule gauche, une fracture stable de la septième vertèbre cervicale (C7), une commotion cérébrale et de multiples écorchures. Une intervention chirurgicale destinée à stabiliser la clavicule a été pratiquée à Barcelone le lendemain.
Aucun projet de course cette année
Toute idée de retour en fin de saison a été écartée par son équipe. Après l’apparition de Pogacar sur une liste préliminaire des engagés slovènes pour les Championnats d’Europe sur route, la UAE Team Emirates-XRG a indiqué à Cyclingnews qu’il s’agissait d’« une ancienne liste » et qu’« il n’est pas prévu qu’il dispute d’autres courses cette année ».
La course en ligne européenne se dispute le dimanche 4 octobre, en Slovénie. Le dernier monument de la saison, le Tour de Lombardie, suit le samedi 10 octobre. Pogacar est officiellement absent des deux rendez-vous.
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Le Tour de Lombardie revêt une saveur particulière. Il a remporté son cinquième Tour de Lombardie consécutif en 2025 pour égaler le record de cinq victoires en carrière détenu par Fausto Coppi. Une sixième ce mois d’octobre lui aurait permis de se retrouver seul en tête du palmarès du monument.
Pogacar a déjà 2031 en tête
Le titre de champion du monde sur route est revenu à Brandon McNulty à Montréal, le 27 septembre. L’Américain s’est détaché en solitaire dans le final pour devenir le premier coureur américain à s’imposer sur la course en ligne élite masculine depuis 1993. Pogacar, qui devait défendre le maillot arc-en-ciel, l’a suivie depuis la Slovénie.
« Quand Brandon a franchi la ligne et remporté la course, je n’arrivais pas à croire qu’il l’avait fait », a-t-il confié à Domestique Cycling.
« J’étais tellement, tellement heureux pour lui. »
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Le coureur de 28 ans s’est aussi projeté beaucoup plus loin. Les Super Championnats du monde UCI 2031 sont programmés dans la région italienne du Trentin, et il les a déjà en tête.
« J’espère y être et courir. C’est mon rêve d’être encore performant à ce moment-là. »
Le contrat de Pogacar avec la UAE Team Emirates-XRG court jusqu’en 2032, a annoncé l’équipe en même temps que la confirmation que sa saison 2026 était terminée.
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