Trois jours après avoir rejoint Eddy Merckx, Bernard Hinault, Jacques Anquetil et Miguel Indurain au club des quintuples vainqueurs du Tour de France, Tadej Pogačar est de retour à Komenda.
Le Slovène revient dans sa ville natale pour le Pogi Challenge, un festival cycliste de trois jours qui débute vendredi et qui fait aussi office de collecte de fonds pour les familles dont les habitations ont été endommagées quand une violente tempête a frappé la commune le 10 juin.
Plus de 150 maisons et autres bâtiments ont été endommagés à Komenda et dans ses environs lors de la tempête, selon la Fondation Tadej Pogačar, qui a promis 100 000 € à la commune, destinés à être redistribués aux foyers les plus durement touchés.
« Début juin, une tempête dévastatrice a frappé Komenda, la ville natale de Tadej, endommageant plus de 150 maisons et bâtiments et bouleversant du jour au lendemain la vie de nombreuses familles », a indiqué la fondation dans un communiqué.
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Les chaussures portées en course lors de la victoire de Pogačar à Milan-Sanremo 2026 seront mises aux enchères séparément, l’intégralité des recettes étant reversée au même fonds.
Son maillot de vainqueur déchiré lors de cette même course avait atteint un montant record de 95 100 € aux enchères plus tôt cette année.
Trois jours sur les routes de chez lui
Le festival s’ouvre avec le Critérium Tadej Pogačar vendredi soir, une course aux points de 35 tours sur un circuit de 980 mètres à travers les rues de Komenda.
Une réception officielle pour célébrer le retour du vainqueur du Tour est prévue à l’issue de la course des élites, suivie d’un concert du chanteur slovène Magnifico.
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Samedi sera consacré aux familles, avec le Junior Pogi Challenge pour les enfants de un à onze ans, ainsi que des animations dans la fan-zone.
Le point d’orgue de dimanche est l’ascension S Klanca v klanc, une randonnée en peloton avec départ groupé depuis Komenda jusqu’au sommet du Krvavec. Le site officiel de l’épreuve annonce 1 177 places sur cette montée de 15 kilomètres, à 7,9 % de pente moyenne et pour 1 177 mètres de dénivelé.
Les cyclotouristes s’élancent en premier ; Pogačar part quelques minutes derrière et tente d’en doubler le plus possible avant le sommet.
La totalité des recettes du week-end sera reversée à la Fondation Pogačar et au fonds d’aide aux victimes de la tempête.
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Un cinquième titre scellé à Paris
Pogačar a décroché dimanche son cinquième Tour avec 6 minutes et 26 secondes d’avance sur Remco Evenepoel, après avoir signé cinq victoires d’étape en trois semaines. Le Mexicain Isaac del Toro complète le podium.
« Merci à tous les fans et à toute la France d’avoir accueilli cette grande course », a déclaré Pogačar après l’arrivée à Paris.
« Merci à mes adversaires pour ce très beau spectacle. Nous nous sommes livré une bataille acharnée pendant ces trois semaines. »
Le critérium s’élancera vendredi à 19h30, heure locale.
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