La France a lancé sa campagne de Coupe du Monde 2026 dans le New Jersey avec une victoire 3-1 sur le Sénégal, mais son match d’ouverture du Groupe I a été éclipsé par une décision controversée de la VAR qui a refusé un penalty à l’attaquant vedette Kylian Mbappé. Malgré la victoire confortable finale, l’incident à la 58e minute a laissé beaucoup de questions quant à l’application de la technologie vidéo, comme le rapporte GiveMeSport.
L’incident controversé de la 58e minute
Alors que le score était encore de 0-0, Mbappé, qui évolue au Real Madrid en club, a semblé être fauché dans la surface par un tacle glissé de Sadio Mané du Sénégal. L’arbitre Alireza Faghani a initialement indiqué un corner, pensant apparemment que Mané avait touché le ballon. Cependant, l’action a ensuite été examinée par la VAR, incitant Faghani à consulter l’écran en bord de terrain. Après une longue vérification, la décision a été maintenue comme « pas de penalty », les officiels ayant déterminé que Mbappé avait lui-même initié le contact avant de tomber.
Experts et officiels remettent en question la décision de la VAR
La décision a immédiatement suscité de vives critiques de la part d’experts et d’anciens officiels. Le journaliste français Matt Spiro s’est exprimé sur X, manifestant son incrédulité : « Comment diable Mbappé a-t-il pu ‘initier le contact’ ? Mané est arrivé en trombe, a touché Mbappé, qui est tombé. Difficile d’obtenir un penalty plus clair que ça ! »
Darren McCann, qui faisait partie de l’équipe arbitrale de la finale de la Coupe du Monde 2010 et couvrait le match pour la BBC, a fait écho à ce sentiment. « Je ne peux pas soutenir la décision de l’arbitre. Pour moi, c’était un penalty clair », a déclaré McCann. Il a en outre révélé l’étendue du désaccord parmi ses pairs, ajoutant : « Mon téléphone n’a pas arrêté de sonner, plusieurs des meilleurs arbitres du monde disant qu’ils ne comprennent pas non plus pourquoi le penalty n’a pas été accordé. »
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La France s’assure une victoire d’entrée
Malgré la décision controversée, la France, finaliste malheureuse de la Coupe du Monde 2022 et parmi les principaux prétendants au tournoi de 2026, a trouvé son rythme. Mbappé lui-même a débloqué la situation seulement huit minutes plus tard, donnant l’avantage à l’équipe de Didier Deschamps à la 66e minute. Bradley Barcola a ensuite doublé l’avance française à la 82e minute. Bien qu’Ibrahim Mbaye ait réussi à réduire l’écart pour le Sénégal, Mbappé a scellé la victoire avec son deuxième but du match, portant le score à 3-1 et assurant à la France de commencer son tournoi avec trois points.
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