Les tensions s’intensifieraient au sein de Red Bull Racing, Gianpiero Lambiase, l’ingénieur de course très respecté du quadruple champion du monde Max Verstappen, étant ‘exclu’ des informations cruciales de l’équipe. Cette situation survient alors que Lambiase s’apprête à rejoindre McLaren et que les spéculations persistent quant à l’avenir de Verstappen au sein de l’écurie en difficulté.
Lambiase, qui occupe également le poste de Responsable des Opérations de Course chez Red Bull, devrait partir chez McLaren pour y occuper un rôle de responsable de l’ingénierie. Son contrat avec Red Bull est censé courir jusqu’en 2028 au moins. Cependant, selon un rapport de De Telegraaf, le directeur technique de Red Bull, Pierre Waché, ne « partage plus tout » avec Lambiase, le mettant ainsi à l’écart des discussions et des données sensibles.
Cette décision stratégique de Red Bull n’est pas entièrement inattendue. L’ambassadeur de Red Bull et ancien pilote David Coulthard avait prévenu en avril que Lambiase serait probablement progressivement mis à l’écart. S’exprimant sur le podcast ‘Up to Speed’, Coulthard a expliqué le dilemme de l’équipe : « Il y aura donc un moment où ils voudront dire : ‘Écoutez, vous ne pouvez pas vraiment travailler sur cette voiture. Ou vous ne pouvez certainement pas être au courant des discussions sur les développements pour 2027 et au-delà’. » La logique est claire : empêcher une personne clé de transmettre des connaissances propriétaires à un concurrent direct.
La saison 2026 difficile de Verstappen
Les frictions internes surviennent à un moment difficile pour Red Bull Racing et Verstappen. La saison 2026 a vu le pilote néerlandais subir une série inhabituelle de problèmes mécaniques et d’abandons. Lors du récent Grand Prix de Grande-Bretagne, Verstappen a fait un tête-à-queue à seulement cinq tours de l’arrivée, le privant de ce qui aurait été son troisième podium consécutif de la saison. Il avait également signalé des problèmes de groupe propulseur lors des qualifications et de la course sprint du samedi à Silverstone.
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Le Grand Prix de Grande-Bretagne a marqué le troisième abandon de Verstappen cette saison, tous dus à des défaillances mécaniques :
- Chine
- Monaco
- Grand Prix de Grande-Bretagne
Ces revers laissent Verstappen à la septième place du Championnat des Pilotes, un contraste frappant avec ses campagnes dominantes de champion du monde.
Les spéculations sur McLaren s’intensifient
L’incertitude entourant le départ de Lambiase et les récentes frustrations de Verstappen n’ont fait qu’intensifier les spéculations sur un éventuel transfert du quadruple champion du monde chez McLaren. Un tel transfert de haut niveau provoquerait sans aucun doute des ondes de choc en Formule 1. Le pilote McLaren Lando Norris, interrogé sur l’intérêt potentiel de Verstappen à rejoindre son équipe, a simplement déclaré que ce serait une « bonne chose », reconnaissant l’impact qu’un tel mouvement pourrait avoir.
Alors que Red Bull traverse une saison difficile, la « mise à l’écart » rapportée d’un ingénieur clé et les rumeurs persistantes concernant l’avenir de leur pilote vedette dépeignent une équipe confrontée à d’importantes pressions internes et externes.
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