Les messages ont commencé à arriver avant le coup d’envoi et n’ont plus cessé. Au lendemain de la victoire 3-0 de l’Argentine face au Bénin à Buenos Aires, tout le monde du football avait quelque chose à dire sur les adieux de Lionel Messi à la sélection.
La voix la plus retentissante est venue d’un vieux rival. Cristiano Ronaldo a laissé un commentaire sous le message Instagram publié par Messi après la rencontre, mercredi.
«Leo, tant d’années à défendre ton pays et une histoire qui restera pour toujours. Tout mon respect pour ce que tu as accompli avec l’Argentine. Une accolade.»
Le commentaire a atteint 10 000 likes en 10 minutes et a rapidement suscité des milliers de réponses.
Le merci de Neymar depuis Rio
Neymar a publié son propre hommage sur Instagram le jour du match, s’adressant à son ancien coéquipier au FC Barcelone et au Paris Saint-Germain.
«Ce n’est pas seulement l’Argentine qui te remercie, c’est le monde entier qui te remercie pour tout ce que tu as fait pour le football. Merci de m’avoir fait aimer le football encore davantage. Ce fut un honneur de t’avoir affronté, et plus encore d’avoir écrit l’histoire à tes côtés. MERCI, Leo Messi.»
Angel Di Maria était au Monumental pour la rencontre et a ensuite partagé ses propres mots.
«Le jour que personne ne voulait voir arriver est officiellement là. L’heure est venue de dire adieu à Messi. Le voir si heureux et apaisé, en sachant qu’il a tout donné, nous rend tous heureux nous aussi. Merci pour tout, Leo.»
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Le FC Barcelone remonte jusqu’aux Jeux olympiques de 2008
Le FC Barcelone a attendu le coup de sifflet final avant de publier son propre communiqué, en remontant jusqu’à la médaille d’or que Messi avait remportée avec l’Argentine aux Jeux olympiques de 2008.
«De cette médaille d’or à Pékin en 2008 à une carrière inoubliable, en écrivant l’histoire à chaque étape avec La Albiceleste. Félicitations, Leo, de continuer à rendre le maillot de l’Argentine encore plus mythique !»
Le directeur sportif Deco, qui a joué aux côtés de Messi au Camp Nou, a ajouté un message personnel sur Instagram.
«Un parcours légendaire avec la sélection argentine. Félicitations pour chaque chapitre d’une carrière incroyable. Le football et tous ceux qui aiment ce sport te remercient, Leo !»
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Ronaldinho, autre ancien coéquipier au FC Barcelone, a été bref dans son hommage.
«Profite de la vie, mon frère. Je te souhaite le meilleur, aujourd’hui et pour toujours. Tu es le plus grand !»
Sur le terrain, Messi a délivré un corner que Nicolas Otamendi a repris de la tête pour ouvrir le score à la 48e minute, a servi Nico Paz pour le deuxième but passée l’heure de jeu, puis a converti un penalty à la 71e minute pour son 126e et dernier but en sélection. Cela a clôturé sa 208e cape, le record sous le maillot de l’Argentine.
