Die Botschaften trafen schon vor dem Anpfiff ein und rissen nicht ab. Am Morgen nach Argentiniens 3:0-Sieg gegen Benin in Buenos Aires hatte jede Ecke des Fußballs etwas zu Lionel Messis Abschied aus der Nationalmannschaft zu sagen.
Die lauteste Stimme kam von einem alten Rivalen. Cristiano Ronaldo hinterließ am Mittwoch einen Kommentar unter Messis Instagram-Post nach dem Spiel.
„Leo, so viele Jahre, in denen du dein Land verteidigt hast, und eine Geschichte, die für immer bleiben wird. Mein ganzer Respekt für das, was du mit Argentinien erreicht hast. Eine Umarmung.“
Der Kommentar erreichte innerhalb von zehn Minuten 10.000 Likes und zog schnell Tausende Antworten nach sich.
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Neymars Dankesworte aus Rio
Neymar veröffentlichte am Spieltag seine eigene Hommage auf Instagram und richtete sich an den Teamkollegen, mit dem er bei Barcelona und bei Paris Saint-Germain gemeinsam auf dem Platz stand.
„Nicht nur Argentinien dankt dir, die ganze Welt dankt dir für alles, was du für den Fußball getan hast. Danke, dass du mich den Fußball noch mehr lieben lässt. Es war eine Ehre, gegen dich gespielt zu haben, und umso mehr, an deiner Seite Geschichte geschrieben zu haben. DANKE, Leo Messi.“
Angel Di Maria war beim Spiel selbst im Monumental und teilte später eigene Worte.
„Der Tag, den niemand kommen sehen wollte, ist nun offiziell da. Es ist Zeit, Messi zu verabschieden. Ihn so glücklich und in sich ruhend zu sehen, zu wissen, dass er alles gegeben hat, was er hatte, macht auch uns alle glücklich. Danke für alles, Leo.“
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Barcelonas Rückgriff auf die Olympischen Spiele 2008
Barcelona wartete den Schlusspfiff ab, bevor der Klub ein eigenes Statement veröffentlichte, das bis zur Goldmedaille zurückreichte, die Messi mit Argentinien bei den Olympischen Spielen 2008 gewann.
„Von jener Goldmedaille in Peking 2008 bis zu einer unvergesslichen Karriere, in der du mit La Albiceleste bei jedem Schritt Geschichte geschrieben hast. Glückwunsch, Leo, dass du das argentinische Trikot noch ikonischer gemacht hast!“
Sportdirektor Deco, der an Messis Seite im Camp Nou spielte, fügte auf Instagram eine persönliche Zeile hinzu.
„Eine legendäre Reise mit der argentinischen Nationalmannschaft. Glückwunsch zu jedem Kapitel einer unglaublichen Karriere. Der Fußball und alle, die diesen Sport lieben, danken dir, Leo!“
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Ronaldinho, ein weiterer früherer Barcelona-Teamkollege, hielt seine Hommage kurz.
„Genieß das Leben, mein Bruder. Ich wünsche dir alles Gute, heute und für immer. Du bist der Größte!“
Auf dem Platz schlug Messi in der 48. Minute einen Eckball, den Nicolas Otamendi per Kopf zur argentinischen Führung einnickte, bereitete nach einer Stunde das 2:0 für Nico Paz vor und verwandelte in der 71. Minute einen Elfmeter zu seinem 126. und letzten Länderspieltor. Damit beschloss er sein 208. Länderspiel, Rekord im argentinischen Trikot.
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