Un parcours jusqu’en demi-finale à New York ferait d’Elena Rybakina la N°1 mondiale pour la première fois. Mercredi, elle a confirmé qu’elle n’avait toujours pas retouché une balle depuis sa sortie sur blessure à Cincinnati.
« Je me suis blessée lors de mon dernier tournoi, alors je fais tout mon possible pour récupérer. Et pour l’instant, cela se passe bien », a déclaré Rybakina aux journalistes lors de sa conférence de presse d’avant-tournoi.
« Malheureusement, je ne suis pas encore retournée sur le court [pour m’entraîner]. On va essayer dans les prochains jours, mais oui, cela semble aller. »
Le tableau principal de l’US Open débute dimanche 30 août. Rybakina s’est exprimée le 26 août.
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À une demi-finale de la place de N°1
Rybakina occupe la 2e place WTA, derrière Aryna Sabalenka en tête du classement en simple. Sabalenka est tenante du titre à l’US Open et doit défendre 2 000 points au classement à New York.
La combinaison offre à Rybakina une voie dégagée vers le sommet : atteindre les demi-finales à l’US Open et elle deviendra N°1 mondiale pour la première fois de sa carrière. Son meilleur classement en carrière est la 2e place.
« C’était très important [de me reposer], j’ai environ 10 jours au total [pour récupérer] et il m’en reste encore quelques-uns pour me préparer », a déclaré Rybakina.
Aucun entraînement depuis Cincinnati
Rybakina a abandonné en plein quart de finale face à Iga Swiatek à Cincinnati la semaine dernière, menée 1-4 dans le premier set après une mauvaise réception au filet. Elle a expliqué qu’elle ne parvenait pas à prendre appui sur son service et que la marche était douloureuse, et a confirmé qu’elle passerait une IRM le lendemain.
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La cheville, a-t-elle indiqué depuis, la gênait depuis longtemps et s’est aggravée au fil de deux semaines consécutives à Toronto puis à Cincinnati.
Swiatek, qui s’est qualifiée à la suite de l’abandon de Rybakina, a confié que la scène l’avait secouée.
« Honnêtement, j’ai eu un peu peur, parce que je ne sais pas si je vois souvent une joueuse se blesser comme ça », a déclaré Swiatek aux journalistes à Cincinnati.
L’IRM semble avoir apporté de meilleures nouvelles que ce que Rybakina redoutait. Ses propos de mercredi ne comportent pas de date ferme pour son retour à l’entraînement.
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« Cela dépend aussi de la date de mon [premier] match, mais on ne veut pas se précipiter, oui, je prends simplement mon temps pour être à 100 %. »
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