Personne n’a soulevé trois fois le principal prix individuel d’Asie dans son histoire. Al-Dawsari a dix jours pour changer cela, et il s’y emploie sur les réseaux sociaux.
L’attaquant d’Al-Hilal partage des images de lui-même tenant ses trophées 2022 et 2025 ainsi que des extraits de ses précédents discours de remerciement. Pas une seule légende ne revendique directement le trophée 2026. Goal a décrit l’approche comme une campagne de lobbying discrète empruntée à la poussée de Kylian Mbappé et Lamine Yamal pour le Ballon d’Or.
Cette campagne n’a pas porté ses fruits au London Palladium le 26 octobre, lorsque Harry Kane a remporté le Ballon d’Or devant Mbappé et Yamal après une saison à 73 buts avec le Bayern Munich et l’Angleterre.
Sur le terrain, le bilan d’Al-Dawsari est de 11 buts et 10 passes décisives en 36 matchs de club répartis entre la saison dernière et la campagne actuelle, auquel s’ajoute une médaille de vainqueur de la Coupe du Roi avec Al-Hilal. Il est déjà le seul joueur saoudien à avoir remporté deux fois le prix de l’AFC, et seulement le quatrième joueur au monde à le soulever lors de deux saisons distinctes.
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Le but victorieux d’Al-Buraikan en finale, la contre-candidature
Son plus proche concurrent porte lui aussi les couleurs saoudiennes. Firas Al-Buraikan est entré en jeu pour inscrire l’unique but de la finale de l’AFC Champions League Elite à Djeddah le 25 avril, en concluant à la 96e minute après que Franck Kessié a amorti un centre de Riyad Mahrez au second poteau. Cette frappe a offert à Al-Ahli, réduit à dix, un deuxième titre continental consécutif.
Le troisième nominé est le gardien iranien Alireza Beiranvand, qui reçoit sa deuxième nomination sept ans après la première. Le portier de Tractor, âgé de 34 ans, a réalisé sept arrêts pour tenir la Belgique en échec sur un score vierge à la Coupe du monde 2026 et a été élu homme du match, bien que l’Iran ait été éliminé en phase de groupes.
Cérémonie à Bangkok le 19 novembre
La cérémonie est la 30e édition des AFC Awards et la première à revenir à Bangkok depuis 2017. Elle se tient à l’Aksra Theatre King Power le 19 novembre.
