Scandale de la FIFA 2015

Un scandale qui dure depuis des années

Pendant des décennies, la FIFA a fait l'objet d'allégations de corruption qui n'ont eu que peu de conséquences. Des inquiétudes concernant des pots-de-vin, des votes truqués et des pratiques financières opaques ont fait surface à maintes reprises, mais des mesures décisives ont rarement été prises. Les choses ont changé en 2015, lorsque les autorités judiciaires des États-Unis et d'Europe ont vigoureusement poursuivi des membres importants de l'organisation.

Selon l'Encyclopaedia Britannica, les enquêteurs ont découvert des fautes présumées en matière de radiodiffusion, de contrats de marketing et d'attribution de tournois majeurs impliquant plus de deux douzaines de fonctionnaires et de partenaires commerciaux sur une période de plus de 20 ans.

Comment la FIFA est devenue une puissance financière

La FIFA a été fondée en 1904 par un petit groupe d'associations nationales de football. Au cours du siècle suivant, elle est devenue une institution mondiale comptant plus de 200 pays membres, chacun d'entre eux disposant d'une voix lors des élections présidentielles.

Selon Britannica, cette structure a fait des alliances politiques entre les continents une condition préalable à la survie des dirigeants. Les tournois internationaux devenant de plus en plus lucratifs, les contrats de sponsoring et les droits de télévision ont transformé la FIFA en une entreprise de plusieurs milliards de dollars, ce qui a considérablement accru l'importance financière du processus décisionnel interne.

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Cette croissance financière a également fait l'objet d'un examen minutieux. La faillite de la société de marketing sportif International Sport and Leisure en 2001 a déclenché des enquêtes sur des paiements secrets à des officiels du football, un épisode que Britannica considère comme un signe avant-coureur de défaillances plus profondes en matière de gouvernance.

Alertes précoces au sein de l'organisation

Les tensions internes sont apparues au grand jour en 2002, lorsque le secrétaire général de la FIFA, Michel Zen Ruffinen, a constitué un dossier accusant le président de l'époque, Sepp Blatter, d'irrégularités comptables et de conflits d'intérêts.

Selon l'Encyclopaedia Britannica, le conflit s'est soldé par le licenciement de Zen Ruffinen et l'absence de poursuites pénales, ce qui a renforcé l'impression que les cadres supérieurs n'avaient pas à répondre de leurs actes.

Entre-temps, les journalistes d'investigation ont continué à examiner de près les activités de la FIFA. Britannica attribue au journaliste britannique Andrew Jennings la publication de plusieurs enquêtes influentes qui ont documenté les allégations de corruption et de trucage des votes et maintenu la pression sur l'organisation, bien que les réponses officielles soient restées limitées.

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Les enquêteurs se rapprochent de l'affaire

À la fin des années 2000, les autorités chargées de l'application de la loi ont commencé à rassembler les dossiers. Selon Britannica, les autorités américaines se sont concentrées sur Chuck Blazer, un haut fonctionnaire de la fédération de la CONCACAF. Blazer a par la suite plaidé coupable de fraude et a coopéré avec les enquêteurs en faisant des déclarations clés sur le délit d'initié.

En décembre 2014, le spécialiste brésilien du marketing sportif José Hawilla a également plaidé coupable et deux de ses sociétés ont reconnu des accusations de corruption, ouvrant ainsi la voie à des poursuites pénales plus larges.

Des arrestations à Zurich qui ont choqué le monde du football

Le tournant s'est produit le 27 mai 2015 lorsque, selon le ministère américain de la Justice, comme le résume l'Encyclopaedia Britannica, les procureurs fédéraux ont publié un acte d'accusation accusant sept dirigeants de la FIFA d'avoir accepté environ 150 millions de dollars de pots-de-vin.

La police suisse a arrêté les fonctionnaires dans un hôtel de luxe à Zurich, tandis que d'autres cadres et professionnels du marketing ont été cités dans des affaires connexes aux États-Unis remontant au début des années 1990.

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L'enquête a également relancé la controverse autour des décisions de la FIFA d'attribuer la Coupe du monde 2018 à la Russie et la Coupe du monde 2022 au Qatar. Britannica rapporte qu'une enquête éthique interne menée par l'ancien procureur américain Michael Garcia a abouti à des conclusions détaillées. Cependant, la FIFA a refusé de publier le rapport complet et n'a publié qu'un résumé abrégé, que Garcia a publiquement critiqué.

Luttes de pouvoir et punitions

Malgré le scandale, Sepp Blatter a été réélu pour un cinquième mandat quelques jours seulement après les arrestations. Selon Britannica, il a démissionné peu après, admettant que la FIFA devait être réformée mais niant toute responsabilité personnelle.

Les sanctions n'ont pas tardé à tomber. Le secrétaire général Jérôme Valcke a été démis de ses fonctions, et Blatter, Valcke et le président de l'UEFA Michel Platini ont été suspendus. Blatter et Platini ont par la suite été longuement disqualifiés dans le cadre d'un paiement controversé de 2 millions de dollars effectué en 2011, une affaire décrite en détail dans l'Encyclopaedia Britannica.

L'héritage de l'accord de la FIFA

En réponse à la réaction mondiale, la FIFA a introduit des réformes de gouvernance pour améliorer la transparence et le contrôle. Britannica note que ces réformes comprennent la création d'un comité d'audit et de conformité en 2016 et des changements dans les contrôles internes.

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Mais pour de nombreux observateurs, le scandale a définitivement changé la façon dont ils perçoivent les organismes sportifs internationaux. Les événements de 2015 ont montré que même les institutions les plus puissantes du sport mondial peuvent être vulnérables à un examen juridique, en particulier lorsque les incitations financières éclipsent l'obligation de rendre des comptes.

Sources: Encyclopaedia Britannica

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