Damir Dzumhur a survécu à un quart de finale marathon contre Matteo Arnaldi lors du tournoi ATP 250 d’Umag, s’imposant 7-6 (5), 6-7 (4), 7-6 (4) après trois heures et 42 minutes.
Le Bosnien, 108e mondial, a dominé le 34e joueur mondial dans un match décidé par trois tie-breaks. Cependant, le principal sujet de discussion est survenu lors du premier set, lorsque Dzumhur a vivement contesté une décision prise par le système d’arbitrage électronique.
Le système électronique valide le service
Arnaldi était mené 4-1 dans le tie-break du premier set lorsque son premier service a été annoncé bon, offrant un ace à l’Italien.
Dzumhur a immédiatement protesté, pointant du doigt une marque visible sur la terre battue qui, selon lui, montrait que la balle avait atterri en dehors du carré de service. L’arbitre de chaise John Blom a vérifié la décision mais n’a pas été autorisé à remplacer l’appel électronique par sa propre interprétation de la marque.
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« Mesdames et messieurs, après vérification, le système a confirmé que la balle était bonne », a annoncé Blom, selon L’Équipe.
Le score est passé à 4-2, mais Dzumhur a refusé d’accepter la décision.
« Regardez-moi dans les yeux »
Dzumhur a insisté à plusieurs reprises sur le fait que la marque prouvait que le service d’Arnaldi était faute.
« Tout le monde peut voir que la balle est faute. Pourquoi ne pouvez-vous pas changer la décision ? » a-t-il demandé.
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La confrontation est devenue de plus en plus tendue alors que Dzumhur s’approchait de Blom.
« Je vous regarde dans les yeux. Regardez-moi dans les yeux. Vous savez que la balle est faute », a-t-il dit. « Répondez à ma question : la balle est-elle faute ou non ? »
Blom a refusé de donner son opinion personnelle, expliquant qu’il ne pouvait que suivre la procédure de vérification. Dzumhur a alors répondu : « Si vous êtes une personne honnête, est-ce bon ou non ? Soyez honnête une fois dans votre vie. »
Le jeu a été retardé de plus de trois minutes avant la reprise du tie-break. Dzumhur a retrouvé son calme et l’a remporté 7-5 pour s’adjuger le premier set.
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Aucune preuve de défaillance du système
Les images télévisées de la marque sur la terre battue ont soulevé des doutes quant à la décision électronique, mais elles n’ont pas établi de manière concluante que le système avait enregistré un mauvais point d’impact.
L’incident impliquait l’arbitrage électronique et une relecture Hawk-Eye. Il ne devrait pas être simplement décrit comme une erreur Hawk-Eye confirmée car ni l’ATP ni le tournoi n’ont annoncé que la technologie avait mal fonctionné.
L’arbitrage électronique est désormais utilisé dans tous les tournois de l’ATP Tour, y compris sur terre battue. Contrairement au système précédent, l’arbitre de chaise ne descend généralement pas pour inspecter les marques et annuler les décisions électroniques.
Cette différence est particulièrement controversée sur terre battue, où les marques de balle restent visibles et peuvent sembler contredire la technologie.
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Trois tie-breaks décident d’un match marathon
La décision contestée n’a pas empêché Dzumhur de remporter le premier set, bien qu’Arnaldi ait servi deux fois pour le gain de celui-ci.
Arnaldi a réagi dans le deuxième set et est resté en vie lorsque Dzumhur s’est retrouvé à deux points de la victoire à 5-3 et 30-30. L’Italien a finalement remporté le deuxième tie-break 7-4 pour forcer un set décisif.
Aucun joueur n’a pu établir un avantage décisif dans le troisième set, envoyant le match vers un tie-break final. Dzumhur l’a remporté 7-4 pour atteindre sa première demi-finale de la saison sur l’ATP Tour.
Selon l’ATP Tour, Dzumhur a sauvé huit des 11 balles de break auxquelles il a été confronté lors de l’un des plus longs matchs en trois sets de l’année.
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« C’est pourquoi nous aimons ce sport »
Dzumhur a adopté un ton plus calme après avoir assuré la victoire et s’est concentré sur la qualité du match plutôt que sur la décision contestée.
« Des matchs comme celui-ci, c’est pourquoi nous aimons ce sport », a-t-il déclaré sur le court. « C’était peut-être un peu trop long, mais je pense que c’était un grand combat. »
Il affrontera Alex Molcan en demi-finale après que le Slovaque se soit repris pour battre la deuxième tête de série Alejandro Davidovich Fokina.
Pour Dzumhur, cette victoire a été une démonstration d’endurance et de sang-froid. Pour l’ATP, la controverse du premier set rappelle une fois de plus que l’arbitrage électronique sur terre battue est toujours susceptible de générer des discussions, même lorsque la technologie insiste sur l’absence de doute.
