À mesure que la Coupe du Monde de la FIFA 2026, principalement organisée par les États-Unis, approche, les questions concernant les politiques d’immigration américaines et leur impact sur les participants et les fans s’intensifient. Des incidents récents, notamment le refus d’entrée à un arbitre somalien et les préoccupations soulevées par une équipe nationale, ont mis la question au premier plan, suscitant des réactions du président américain Donald Trump et du président de la FIFA, Gianni Infantino.

Un arbitre refoulé met en lumière les défis

L’incident le plus frappant a concerné l’arbitre somalien Omar Artan, à qui l’entrée aux États-Unis a été refusée lundi, bien qu’il ait déjà obtenu un visa. Artan devait arbitrer plusieurs matchs de la Coupe du Monde. Selon Gazzetta.it, son entrée a été bloquée en raison de « préoccupations de vérification » et parce qu’il partage un nom avec un leader du groupe militaire Al Shabab. Artan aurait été interrogé pendant 11 heures et détenu dans une cellule à Miami avant d’être renvoyé.

S’adressant au New York Times depuis Istanbul, cité par Gazzetta.it, Artan a exprimé sa consternation : « Je suis simplement un arbitre qui essaie de vivre son rêve, le plus grand rêve de ma vie, de venir à la Coupe du Monde. J’avais tous mes documents en règle, mais j’ai été interrogé pendant des heures, mis en prison puis expulsé. Je crois qu’ils ont un problème avec mon pays. »

Cet incident fait suite à d’autres rapports faisant état de contrôles rigoureux. Des images ont montré des joueurs et du personnel du camp sénégalais étant contrôlés sur le tarmac par la sécurité de l’aéroport alors qu’ils voyageaient à l’intérieur du pays, de Raleigh, en Caroline du Nord, à San Antonio, au Texas. De plus, les fans iraniens auraient vu l’intégralité de leurs billets révoquée avant le tournoi, selon GIVEMESPORT.

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La FIFA défend le processus de vérification

Le président américain Donald Trump a abordé les préoccupations croissantes lors d’un point de presse dans le Bureau ovale mercredi, déclarant que l’administration « y travaillait de très près pour s’assurer que les bonnes personnes entrent dans notre pays ». Il a également souligné le succès commercial du tournoi jusqu’à présent, vantant le nombre de billets vendus et le qualifiant de « Coupe du Monde la plus réussie qu’ils [la Fifa] aient jamais eue ».

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, est également intervenu mercredi, défendant les actions des États-Unis concernant les problèmes de visa. Il a reconnu le défi logistique important que représente le traitement et la vérification du grand nombre d’individus impliqués dans le tournoi.

« Ce n’est pas facile quand vous avez 300 000 personnes accréditées, dont la majorité vient de l’extérieur des États-Unis, de les traiter, de les vérifier, vous ne savez pas », a déclaré Infantino aux médias. Il a souligné l’importance primordiale de la sécurité dans ce qu’il a décrit comme « un monde très agressif ». Infantino a appelé à faire confiance aux efforts en cours, déclarant : « vous devez respecter les décisions qui sont prises et quand je dis de se calmer, je ne veux pas dire de se calmer et de ne rien faire. Je veux dire de nous faire confiance, que nous travaillons en coulisses, nous essayons de comprendre et il y a des choses que nous pouvons savoir, des choses que nous ne pouvons pas savoir, des choses qu’on nous dit, qu’on ne nous dit pas. Nous essayons toujours de rendre la situation aussi positive que possible et de trouver des solutions. Parfois nous y parvenons, d’autres fois non. »

Infantino a en outre souligné la complexité des relations internationales, citant le « succès » d’avoir fait venir l’Iran jouer en Amérique. « Je ne sais pas qui aurait réussi à faire cela, et bien sûr, tout le monde ici pense que c’est la bonne chose à faire, mais encore une fois, nous ne vivons pas sur la lune ; nous vivons sur la planète Terre, et il faut faire face à différentes situations. Nous essayons de faire de notre mieux et j’espère que nous aurons de bonnes nouvelles. »

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Avec la majorité des matchs de la Coupe du Monde 2026 devant se dérouler aux États-Unis, aux côtés des co-organisateurs le Mexique et le Canada, l’équilibre entre les protocoles de sécurité nationale et la facilitation d’un spectacle sportif mondial reste un défi crucial pour les organisateurs et les gouvernements.

Sources : www.givemesport.com, www.gazzetta.it

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