Un pilote de F1 sanctionné pour le Grand Prix d’Australie plusieurs mois avant le début de la saison 2026
Une particularité du règlement de la Formule 1 fera que Valtteri Bottas commencera la saison 2026 avec un désavantage immédiat, malgré le fait que l'incident à l’origine remonte à plus d’un an.
Selon les règlements de la FIA en vigueur à l’époque, une pénalité de cinq places sur la grille infligée à Bottas après le Grand Prix d’Abu Dhabi 2024 reste valable jusqu’à ce qu’elle soit purgée. Cette disposition signifie que la sanction sera appliquée lors de la manche d’ouverture de la saison 2026 à Melbourne.
Le diffuseur australien NINE News a rapporté que la FIA a confirmé que la pénalité resterait en vigueur, même alors que le sport s’apprête à entrer dans une nouvelle ère technique.
La saison 2026 de Formule 1 s’ouvrira en mars avec le Grand Prix d’Australie à Albert Park, marquant l’introduction de changements réglementaires majeurs. Le nouveau règlement prévoit des voitures plus petites et plus légères, conçues pour améliorer les courses, tandis que la grille comptera désormais 22 pilotes avec l’arrivée de Cadillac en tant que onzième écurie.
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Pour ses débuts, Cadillac a choisi un duo expérimenté, en engageant Sergio Pérez aux côtés de Bottas. Pour Bottas, 36 ans, ce retour marque son come-back en Formule 1 après avoir quitté la grille fin 2024.
Ce retour, toutefois, s’accompagne de comptes à régler.
Lors du Grand Prix d’Abu Dhabi 2024, Bottas, alors pilote pour Kick Sauber, était entré en collision avec le pilote Haas Kevin Magnussen. Les commissaires ont jugé Bottas responsable de l’incident et lui ont infligé une pénalité de cinq places sur la grille.
La décision officielle de la FIA stipulait que la sanction serait appliquée “lors de la prochaine course à laquelle le pilote participera”. Bottas étant resté absent de la Formule 1 pendant toute l’année 2025, cette formulation signifie que la pénalité sera reportée à sa première course de retour.
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Un porte-parole de la FIA a indiqué à NINE News qu’il n’existe aucun mécanisme dans l’ancien règlement pour réviser ou annuler cette sanction.
“Actuellement, la pénalité reste en vigueur, car il n’existe aucun mécanisme permettant de modifier rétroactivement une sanction appliquée selon le règlement en vigueur à l’époque,” a précisé le porte-parole. “Le changement de règlement vise à éviter que des situations anormales similaires ne se reproduisent à l’avenir.”
Ce changement entrera en vigueur en 2026. Selon les règles mises à jour, les pénalités sur la grille expireront si elles ne sont pas purgées dans un délai de 12 mois. La FIA a décrit cette nouvelle approche comme suit : “Une perte de positions sur la grille, quelle qu’en soit l’ampleur, lors de la prochaine Sprint ou Course à laquelle participe le pilote dans les douze mois suivants.”
Cette mise à jour vise à empêcher que les sanctions ne se répercutent d’une saison à l’autre, faisant du cas de Bottas l’un des derniers exemples d’un règlement que la Formule 1 est désormais en train d’abandonner.
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Sources : FIA, NINE News
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