Jaxson Dart aguentou apenas um drive. Na primeira posse de bola do jogo dos Giants no Monday Night Football frente aos Los Angeles Rams, a 21 de setembro, o jogador de 23 anos foi atingido por vários defensores e o joelho esquerdo dobrou-se desajeitadamente debaixo dele. O diagnóstico apontou para lesões no menisco, no LCM e no LCP, e Dart foi submetido a cirurgia nessa sexta-feira, com um prazo de recuperação de quatro a seis meses. O treinador principal John Harbaugh afastou-o do resto da época regular de 2026, segundo a CBS Sports.
Em poucas horas, os adeptos no X tinham ligado a lesão a um nome familiar. A 22 de maio, Dart tinha apresentado Trump num comício do congressista Mike Lawler em Suffern, Nova Iorque, puxando por um coro de «Go Big Blue!» no meio da multidão. A aparição causou atrito suficiente no balneário dos Giants para que Dart tivesse de falar à equipa numa reunião cinco dias depois. Quatro meses mais tarde, o seu joelho estava numa mesa de operações.
Jogo 3 no Madison Square Garden
O momento mais sonoro da teoria chegou em junho. Trump assistiu ao Jogo 3 das Finais da NBA entre os New York Knicks e os San Antonio Spurs no Madison Square Garden, a 8 de junho, tornando-se o primeiro presidente dos EUA em exercício a estar presente num jogo das Finais. Quando apareceu no ecrã gigante durante o hino nacional, de pé no camarote do dono dos Knicks, James Dolan, o pavilhão rebentou numa onda de assobios.
Os Knicks chegavam com um registo de 13-0 nos playoffs. Perderam por 115-111 frente aos Spurs, puxados pelos 32 pontos de Victor Wembanyama. A série imbatível tinha acabado.
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Trump disse aos jornalistas depois do jogo que o acolhimento tinha sido «sobretudo aplausos. Foi barulhento e foi muito entusiástico.»
O desfecho chegou cinco dias depois. No Jogo 5, com Trump a quilómetros do pavilhão, Jalen Brunson marcou 45 pontos, recorde da franquia, enquanto os Knicks fechavam a série por 4-1 e conquistavam o título pela primeira vez desde 1973. O único jogo das Finais a que Trump assistiu ao vivo foi o único que Nova Iorque perdeu.
O telefonema de Balogun
Em julho, a teoria apanhou o país anfitrião no Mundial. Trump telefonou pessoalmente ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, e pediu-lhe que revisse o cartão vermelho mostrado ao avançado norte-americano Folarin Balogun na vitória dos dezasseis avos de final frente à Bósnia e Herzegovina. A FIFA suspendeu o castigo, uma decisão que a UEFA classificou de «sem precedentes, incompreensível e injustificável».
Balogun jogou contra a Bélgica em Seattle a 7 de julho. Terminou com 19 toques na bola. Os Estados Unidos foram eliminados por 4-1, com Charles De Ketelaere a bisar pelos belgas, segundo a Sky Sports. Doze dias depois, Trump entregou o troféu do Mundial no MetLife Stadium, após a Espanha vencer a Argentina por 1-0 no prolongamento. Os assobios atravessaram a transmissão da cerimónia.
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Fevereiro de 2025 em Nova Orleães
A série começou no Luisiana. Trump tornou-se o primeiro presidente em exercício a assistir a um Super Bowl, a 9 de fevereiro de 2025, disse à Fox News antes do início do jogo que ia «apostar nos Kansas City» e viu os Philadelphia Eagles baterem os Chiefs por 40-22. Saiu do Caesars Superdome antes do apito final.
Dart ainda poderá regressar se os Giants chegarem aos playoffs, disse Harbaugh após a cirurgia, embora o treinador tenha classificado esse cenário como «um pouco ambicioso».
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