Pau Cubarsí entra na fase final da corrida ao Golden Boy como claro favorito. O defesa-central do Barcelona, de 19 anos, lidera o índice da Tuttosport que filtra os melhores sub-21 da Europa, e chega à lista final já com o prémio de Melhor Jovem Jogador do Mundial 2026, conquistado pela Espanha, na prateleira.
Lamine Yamal está ausente, apesar de ser o grande favorito à Bola de Ouro deste ano. O regulamento do Golden Boy exclui antigos vencedores, e o avançado do Barcelona arrecadou o troféu em 2024. Désiré Doué, do Paris Saint-Germain, que sucedeu a Yamal como vencedor em 2025, também fica de fora da lista.
Oito nomes da Premier League
A Premier League tem mais nomeados do que qualquer outra liga. O extremo do Chelsea Estêvão e o lateral-esquerdo do Arsenal Myles Lewis-Skelly são os de maior projeção, com Jorrel Hato também no Chelsea, Luka Vuskovic e Charalampos Kostoulas no Brighton, Eli Junior Kroupi e Rayan no Bournemouth, e Bouaddi a completar os oito no Manchester City.
Seguem-se os clubes espanhóis, com seis. O Barcelona coloca três, Cubarsí e os companheiros de equipa Marc Bernal e Xavi Espart, enquanto o Real Madrid acrescenta Yan Diomande e Endrick, e Jon Martín, da Real Sociedad, fecha o contingente baseado em Espanha. Um terceiro jogador do Real Madrid, o argentino Franco Mastantuono, está também na lista final, mas é contabilizado noutra categoria, por estar emprestado à Fiorentina.
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50 jornalistas decidem o vencedor
O vencedor é escolhido por 50 jornalistas de órgãos de comunicação de toda a Europa, cada um ordenando as suas escolhas a partir da lista final. A Tuttosport organiza a votação e vai entregar o troféu numa cerimónia em Turim, em dezembro.
Vinte das 25 vagas são geradas pelo Golden Boy Index, desenvolvido pela Football Benchmark. A Tuttosport acrescenta depois cinco escolhas wildcard; este ano, esse lote incluiu Espart, que não teria entrado apenas pelo índice.
De Doué a Cubarsí
Doué venceu a edição de 2025 após uma época de estreia no PSG que terminou com a Liga dos Campeões, a Ligue 1, a Taça de França e a Supertaça francesa. Yamal arrecadou o prémio em 2024, com os companheiros de equipa no Barcelona Gavi e Pedri a conquistarem edições anteriores.
Cubarsí está posicionado para prolongar a série do Barcelona. Foi titular em praticamente todos os jogos do clube catalão no último ano e foi o esteio da caminhada de Espanha até ao título mundial. No índice, Bouaddi e Zaïre-Emery são os perseguidores mais próximos. Os 50 jornalistas vão votar nas próximas semanas, antes da cerimónia de Turim.
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