O Equador nem sequer havia chegado ao campo antes que seu confronto na Copa do Mundo com o México começasse a parecer um calvário.
Uma viagem que se esperava ser rotineira tornou-se uma longa e exaustiva jornada para a Cidade do México, adicionando mais uma camada de frustração antes de uma partida eliminatória já carregada de pressão.
De acordo com a Marca, os problemas de viagem do Equador expuseram uma das maiores preocupações desta Copa do Mundo expandida: o custo físico de deslocar equipes por um torneio espalhado pelos Estados Unidos, México e Canadá.
Uma viagem que deu muito errado
O técnico do Equador, Sebastián Beccacece, não escondeu sua frustração antes da partida.
Leia também: O retorno de Serena Williams a Wimbledon termina em surpreendente eliminação na primeira rodada para Maya Joint
“Um voo que deveria durar três horas e meia acabou sendo de nove horas”, disse ele, conforme citado pela Cadena SER.
O problema não foi apenas o voo em si. O traslado do aeroporto para o hotel da equipe também se tornou parte da perturbação, transformando a chegada do time em um dia exaustivo no pior momento possível.
O Equador posteriormente apresentou uma queixa formal. De acordo com o El País, a federação equatoriana reclamou tanto da noite perturbada ao redor do hotel da equipe quanto dos problemas logísticos antes da partida.
A federação afirmou que confiava que “esses atos antidesportivos não mancharão a celebração do futebol que une dois países irmãos”.
Leia também: “Isak deveria ter seguido Mbappé”: Zlatan critica estrela da Suécia após eliminação na Copa do Mundo
Um problema maior do que uma viagem atrasada
O episódio se tornou mais do que uma queixa local de uma seleção nacional.
A Copa do Mundo de 2026 é muito diferente do torneio de 2022 no Catar, onde as equipes podiam frequentemente permanecer em uma única base e viajar distâncias relativamente curtas de ônibus. Esta edição está espalhada por três países e 16 cidades-sede, o que significa que viagem, recuperação e adaptação são agora partes muito maiores do planejamento do torneio.
É por isso que a experiência do Equador é importante.
Uma longa jornada antes de uma partida eliminatória não é simplesmente um inconveniente. Para jogadores de elite, o tempo de recuperação perdido pode afetar o sono, a hidratação, a prontidão muscular e a acuidade mental.
Leia também: Hincapié expulso com cartão vermelho direto enquanto nova regra da Copa do Mundo atinge o Equador
Fadiga de viagem não é apenas uma desculpa
A Marca citou Julio Caballero, fisioterapeuta e doutor em Biomedicina e Ciências da Saúde, que alertou que a fadiga de viagem permanece subestimada no esporte de elite.
“A fadiga de viagem pode surgir após várias horas sentado em um avião, dormindo pior, alterando rotinas ou acumulando estresse físico e mental durante a jornada”, disse ele.
Ele acrescentou: “Este fenômeno ainda é subvalorizado no esporte de elite e pode afetar o desempenho mesmo quando não há uma mudança de fuso horário relevante”.
Essa distinção é importante. O jet lag não é o único problema. Mesmo sem uma grande mudança de fuso horário, longos períodos sentado, rotinas interrompidas e chegadas tardias podem dificultar a preparação adequada.
Leia também: Lamine Yamal revela a contratação que ele quer que o Barcelona faça neste verão
México adicionou o castigo em campo
A difícil preparação do Equador foi seguida por uma noite difícil no Estádio Azteca.
De acordo com a ESPN, o México venceu o Equador por 2 a 0 nas oitavas de final, encerrando a campanha da equipe sul-americana na Copa do Mundo.
Para o México, foi uma poderosa vitória em casa. Para o Equador, foi um final amargo para um torneio que terminou com frustração tanto dentro quanto fora de campo.
Um aviso para o resto do torneio
A lição do caso do Equador não é que a viagem por si só decide as partidas. O futebol raramente é tão simples.
Leia também: Lionel Messi X Tom Holland em novo filme do Homem-Aranha
Mas em uma Copa do Mundo deste tamanho, a logística não pode mais ser tratada como um detalhe secundário. Voos, traslados, janelas de recuperação, altitude e condições do hotel podem moldar o desempenho de uma equipe quando a partida finalmente começa.
O Equador sentiu essa realidade antes de enfrentar o México.
Outras equipes podem em breve enfrentar o mesmo.
