Lionel Messi está de regresso para uma última noite com a camisola da Argentina.
A Associação do Futebol Argentino confirmou na terça-feira que o jogador de 39 anos aceitou uma convocatória para um particular de despedida frente ao Benim, a 6 de outubro, no Estádio Monumental de Buenos Aires, semanas depois de se ter retirado do futebol internacional.
O treinador Lionel Scaloni incluiu o capitão na convocatória a 15 de setembro. O presidente da AFA, Claudio Tapia, anunciou a decisão numa mensagem em vídeo depois de a ter discutido com Scaloni.
«A todos os adeptos da seleção, a todos os argentinos, quero informar-vos de que, após uma conversa com o treinador da seleção principal, Lionel Scaloni, tomámos a decisão de convidar o melhor jogador do mundo, o símbolo da nossa seleção, o nosso capitão Lionel Andrés Messi, para que possa ter a despedida que verdadeiramente merece, a 6 de outubro», declarou Tapia.
Descreveu a homenagem como «o último tango do melhor do mundo».
Os campeões de 2022 convidados a regressar
Todos os elementos do plantel argentino campeão do Campeonato do Mundo do Catar 2022 foram convidados para o encontro, juntamente com as suas famílias.
«Depois de receber a aceitação de Lionel, vou convidar todos os campeões do mundo que participaram com ele no Campeonato do Mundo do Catar 2022 para que, com as suas famílias, possam acompanhá-lo no jogo que será inesquecível para os adeptos argentinos», afirmou Tapia.
Messi pôs fim à carreira internacional numa publicação no Instagram a 31 de agosto, após a derrota da Argentina por 1-0 frente à Espanha, no prolongamento da final do Campeonato do Mundo 2026. Deixa a seleção como detentor do recorde de internacionalizações e de golos, com 207 e 125, respetivamente.
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A alegada despedida de Ronaldo em Lisboa acontece 12 dias antes
Cristiano Ronaldo, segundo a imprensa, deverá disputar a sua última internacionalização por Portugal 12 dias antes da de Messi, num jogo da Liga das Nações da UEFA frente ao País de Gales, no Estádio José Alvalade, em Lisboa, a 24 de setembro. O recinto é a casa do Sporting CP, onde o jogador de 41 anos começou a carreira profissional antes de se transferir para o Manchester United em 2003.
Nem Ronaldo nem a Federação Portuguesa de Futebol confirmaram publicamente que o jogo com o País de Gales será a sua despedida.
Digressão asiática cancelada a favor de três jogos em casa
A Argentina tinha planeado inicialmente uma digressão à Ásia para a janela internacional de outubro. A AFA substituiu-a por três particulares em casa, organizados em torno da despedida:
Bolívia, a 30 de setembro, no Estádio Mario Alberto Kempes, em Córdoba
Burkina Faso, a 3 de outubro, no Estádio Monumental, em Buenos Aires
Benim, a 6 de outubro, no Estádio Monumental, em Buenos Aires
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