A transferência de Gabriel Martinelli para a Arábia Saudita é agora oficial. O Al Hilal pagou 60 milhões de libras fixos pelo brasileiro, com o Arsenal a ficar ainda com uma cláusula de mais-valia, naquela que se torna a maior venda de sempre do clube londrino.
O valor supera os 40 milhões de libras que o Arsenal recebeu quando Alex Oxlade-Chamberlain rumou ao Liverpool no verão de 2017.
Arteta tinha deixado o jogador de 25 anos de fora das duas primeiras convocatórias do Arsenal na Premier League esta temporada. Martinelli, que chegou do Ituano ainda com 18 anos em 2019, disputou 191 jogos pelos Gunners na Premier League, marcou 41 golos e somou 24 assistências, e sai como campeão da Premier League depois de o Arsenal ter posto fim a uma espera de 22 anos pelo título na temporada passada.
A única palavra pública sobre a mudança surgiu através das redes sociais do Al Hilal: uma frase curta adotada diretamente do marketing do clube.
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«Orgulhoso de ser azul, orgulhoso de ser do Al-Hilal.»
O Al Hilal passa agora a contar com Martinelli ao lado do antigo avançado do Aston Villa Ollie Watkins, que chegou este verão num negócio de 51 milhões de libras e marcou na estreia, numa vitória por 3-0 sobre o Al-Ahli.
Ian Wright: tratamento «desconfortável»
Nem todos na órbita do Arsenal ficaram confortáveis com a forma como foram geridas as últimas semanas de Martinelli. Após a vitória na jornada inaugural frente ao Coventry, o antigo avançado dos Gunners Ian Wright disse à Sky Sports que o tratamento dado a Martinelli o deixou «desconfortável» e afirmou que o brasileiro merecia «mais respeito».
Martinelli foi titular em apenas 11 dos 30 jogos da Premier League na temporada passada, no caminho para o título, o seu menor número de titularidades desde 2020/21, e tinha caído para terceira opção no flanco esquerdo, atrás do reforço Christos Tzolis e de Eberechi Eze.
O extremo que o Arsenal não contratou
A venda encaixa mal ao lado do verdadeiro problema do Arsenal. Arteta entrou no mercado à procura de um extremo-esquerdo de topo e não conseguiu contratar nenhum. Os alvos principais Vinícius Júnior e Julián Álvarez ficaram ambos onde estavam e Bradley Barcola rumou ao Liverpool por um valor estimado de 123 milhões de libras sem que o Arsenal tenha lançado um verdadeiro desafio, segundo a análise de Jamie Carragher na Sky.
O novo reforço no flanco esquerdo é Christos Tzolis, contratado ao Club Brugge por cerca de 34 milhões de libras. Rio Ferdinand chamou-lhe um candidato a contratação do verão, mas chega numa faixa de preço muito diferente do nome grande que o Arsenal passou o mercado de transferências a perseguir. A análise da Football Transfers considerou o mercado um fracasso para uma equipa que se espera que defenda o título e compita na Liga dos Campeões. O GiveMeSport atribuiu a essa decisão um custo de 130 milhões de libras.
Mais de 120 milhões de libras encaixados em vendas
A saída de Martinelli eleva a receita das vendas do Arsenal neste verão para mais de 120 milhões de libras. Leandro Trossard saiu para o Beşiktaş (17 milhões de libras) em julho, Gabriel Jesus rumou ao Barcelona (8,6 milhões de libras), Fabio Vieira regressou ao Porto (7,7 milhões de libras) e Jakub Kiwior também se mudou para o Porto (19 milhões de libras), enquanto Christian Nørgaard foi para o Everton (7 milhões de libras) e Karl Hein para o Werder Bremen (2,6 milhões de libras). Ethan Nwaneri saiu por empréstimo para o Borussia Dortmund.
Com a saída de Martinelli, Bukayo Saka é o último jogador da equipa principal que resta do plantel que Arteta herdou quando assumiu o cargo a 20 de dezembro de 2019. O Arsenal regressa à ação na Premier League após a pausa internacional de setembro.
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