A NBA está perto de tomar a decisão que dará a Las Vegas a sua primeira equipa de basquetebol, e Dana White continua a andar à volta do processo.

Questionado na terça-feira sobre se continua envolvido com um potencial grupo de proprietários que procura a franquia de expansão, o presidente do UFC deu uma resposta de uma só palavra na conferência de imprensa pós-combate da Contender Series.

«Sim.»

Foi essa a sua atualização pública completa, segundo o Sherdog. Não figura entre os três grupos finalistas conhecidos que estão agora em análise pela NBA, e não indicou qualquer grupo nem especificou um papel.

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Três finalistas na ordem dos 12 mil milhões de dólares

Shams Charania, da ESPN, noticiou na terça-feira que a liga está a analisar propostas de Nancy Walton Laurie e Bill Laurie, de Steve Apostolopoulos e Marc Lasry, e de Bill Foley e Jerry Colangelo. O preço combinado pelos direitos da franquia e por um novo pavilhão está estimado entre 12 e 13 mil milhões de dólares, com a aprovação formal do Conselho de Governadores prevista para o final de dezembro.

O arranque mais próximo está apontado para a época 2028-29. Seattle é a outra cidade no percurso de expansão da liga, mas, segundo o relato da ESPN, Las Vegas está à frente.

O discurso de White endureceu desde agosto

O primeiro contacto público de White com o processo aconteceu em agosto, quando disse ao Las Vegas Review-Journal que um potencial grupo de proprietários o tinha contactado e que a sua entrada não estava fora de questão. A atualização de terça-feira foi mais firme e muito mais curta.

Ainda assim, fica muito aquém de indicar um nome ou uma participação. Nenhum dos três finalistas identificados associou publicamente White à sua proposta.

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Há muito que White conjuga o cargo no UFC com um interesse ativo pelo basquetebol. É adepto dos Boston Celtics e amigo próximo do treinador Joe Mazzulla, segundo o Sherdog.

A escolha pela própria NBA da proposta vencedora para Las Vegas é esperada nas próximas semanas, antes da janela de aprovação de dezembro.

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