O antigo treinador do Arsenal, Arsene Wenger, acredita que apenas uma nação possui as ferramentas para impedir a França de conquistar o seu terceiro título da Copa do Mundo: a Espanha. O francês, bicampeão mundial em 2018 e finalista em 2022, expressou uma confiança inabalável na equipa de Didier Deschamps, que tem demonstrado uma forma formidável ao longo do torneio atual.
A França tem sido uma força dominante, liderando o Grupo I com um registo perfeito. A sua campanha na fase de grupos viu-os marcar dez golos em vitórias contra o Senegal, o Iraque e a Noruega. Este ímpeto continuou nas fases a eliminar, onde eliminaram a Suécia nos dezasseis avos de final antes de superarem o Paraguai para garantir o seu lugar nos quartos de final. Estão agora prontos para defrontar Marrocos.
“A França vai ganhar a Copa do Mundo”, disse Wenger com confiança à Sky Sports. “Eu sei que vocês vão dizer, ‘claro que dizes isso, és francês’. Mas quando se analisa a Copa do Mundo, o comboio segue a um certo ritmo e é preciso ser capaz de entrar no comboio. Por exemplo, as equipas asiáticas foram eliminadas porque não conseguiram lidar com a intensidade e o ritmo dos jogos. Não tinham o suficiente para competir tecnicamente.”
Espanha: O único desafiante
Apesar da sua forte convicção no sucesso francês, Wenger identificou a Espanha de Luis de la Fuente como a única ameaça. A jornada da Espanha até aos quartos de final foi marcada pela resiliência, recuperando de um empate sem golos na estreia contra Cabo Verde para, finalmente, liderar o Grupo H. Depois, superaram a Áustria no seu primeiro jogo a eliminar, seguido por um golo dramático nos últimos minutos para eliminar os rivais Portugal.
Leia também: Otmar Szafnauer traça paralelo entre curva de aprendizado de Kimi Antonelli e Michael Schumacher
A Espanha vai agora defrontar a Bélgica no seu confronto dos quartos de final na noite de sexta-feira.
“A verdadeira questão para mim é a Espanha”, elaborou Wenger, falando à Sky Sports. “Se uma equipa é capaz agora de vencer a França, eu diria que é a Espanha, porque o seu nível técnico é melhor do que o da França. Eles têm qualidade e uma cultura de futebol coletivo que mais ninguém no mundo tem a esse nível. Isso poderia ser o fator decisivo entre estas duas, mas claro que a França é fisicamente mais forte.”
Cenário dos quartos de final
O quadro das eliminatórias do torneio apresenta vários confrontos intrigantes. Além de França vs Marrocos e Espanha vs Bélgica, a Inglaterra enfrentará a Noruega, que notavelmente eliminou o Brasil na ronda anterior. A equipa de Thomas Tuchel, a Inglaterra, recém-saída de uma vitória sobre o México, poderá potencialmente defrontar os atuais campeões, a Argentina, nas meias-finais, caso ambas as equipas avancem. A Argentina sobreviveu a um susto para vencer o Egito e encontrará a Colômbia ou a Suíça por um lugar nas meias-finais. Crucialmente para a previsão de Wenger, a Inglaterra está num caminho que a faria evitar a França até um potencial confronto na final.
Leia também: Roger Federer deixou fãs de Wimbledon sem palavras depois que câmeras capturaram este momento emocionante
Leia também: Presidente da La Liga, Tebas, critica duramente o "silêncio cúmplice" da FIFA sobre a suspensão de Balogun
