Klay Thompson não precisou de grande insistência.
Questionado sobre a alcunha «Biscayne Klay» que ganhou vida nas redes sociais após a sua apresentação nos Miami Heat, o escolta reagiu como se se tratasse de uma prenda.
«Adoro. Alinho com isso. Adoro navegar em mar aberto. Adoro pescar. Adoro simplesmente estar no oceano», disse Thompson ao jornalista Will Manso.
A alusão é à Baía de Biscayne, a faixa de água que passa junto ao Kaseya Center, em Miami. Thompson é um apaixonado pela náutica há anos, tendo conquistado a alcunha «Captain Klay» na Bay Area, onde por vezes ia de barco até ao Chase Center antes dos jogos em casa dos Warriors.
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Contrato de dois anos, regresso ao número 11
A alcunha é a parte mais leve de uma pré-época agitada. Thompson chegou a acordo para uma rescisão com os Dallas Mavericks, devolvendo cerca de 10 milhões de dólares dos 17,5 milhões que ainda lhe eram devidos para 2026-27, antes de assinar pelos Miami a 24 de agosto por dois anos e cerca de 11,5 milhões de dólares, com opção de jogador no segundo ano. Vai envergar o número 11, o número que usou ao longo da carreira nos Warriors.
O jogador de 36 anos vem de uma época limitada em Dallas, onde teve uma média de 11,7 pontos com 38,3% nos triplos e acabou por perder o lugar no cinco inicial. Mantém 41% de conversão nos triplos ao longo da carreira e detém o recorde da NBA num único jogo, com 14 triplos convertidos.
Porque é que os Miami foram ao mercado
A contratação surgiu dias depois da mega-negociação dos Miami por Giannis Antetokounmpo. Os Heat enviaram Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr., Kel’el Ware e Kasparas Jakučionis para Milwaukee em troca de Antetokounmpo e de Bobby Portis. Esse negócio deixou os Miami mais curtos no lançamento exterior, e Thompson foi contratado para dar espaço em torno de Antetokounmpo e de Bam Adebayo.
A geografia de Miami também não prejudicou a sua decisão. Thompson tem ascendência baamiana pelo lado do pai, Mychal Thompson, e as ilhas ficam a um curto voo do sul da Florida.
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Nem todos alinharam na brincadeira
Nem todas as reações à chegada foram calorosas. Quando os Heat apresentaram Thompson com o equipamento de Miami a 25 de agosto, as redes sociais recuperaram a comparação com o «Celtics Shaq», o rótulo gasto para estrelas em fim de carreira à caça de anéis em contratos curtos. Os adeptos publicaram variações de «Isto é pior do que o Celtics Shaq» e «o jogador mais acabado que alguma vez se viu».
O pai reagiu publicamente. No podcast Locked On Heat, Mychal Thompson classificou a próxima época como «título ou nada» para os Miami. E na SiriusXM NBA Radio deixou uma mensagem aos céticos.
«Se as pessoas acham que o Klay já não consegue ser o Klay, deixem-no desmarcado. Não o marquem. Não o marquem cara a cara. Continuo a ver gente a agarrá-lo com força e a não o deixar desmarcado nem por um segundo», disse Mychal Thompson.
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