Brandon Ingram vai falhar o arranque da temporada 2026-27. O extremo, de 29 anos, contratado na troca de setembro que devolveu Kawhi Leonard a Toronto, foi diagnosticado com uma rotura parcial do tendão de Aquiles direito durante a intervenção ao calcanhar a que foi submetido em maio.
Trent Redden, presidente interino de operações de basquetebol dos Clippers, deu a notícia na segunda-feira, 28 de setembro, traçando um cenário cauteloso, mas longe de catastrófico. Ingram está já a cinco meses dessa cirurgia, e as roturas parciais do Aquiles implicam habitualmente uma recuperação de três a seis meses, bem aquém da ausência de cerca de um ano que se segue a uma rotura total.
Redden evitou avançar com uma data para o regresso.
«Só quando o tivemos connosco é que começámos a perceber em que ponto estava a sua evolução. Não vai estar pronto para o início da temporada e vamos reavaliar quando lá chegarmos.»
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A lesão escondida dentro da cirurgia
O problema no calcanhar que pôs fim à temporada 2025-26 de Ingram, ao serviço dos Toronto Raptors, obrigou-o a falhar os dois últimos jogos da eliminação na primeira ronda dos play-offs frente ao Cleveland. A cirurgia que se seguiu, em maio, foi então apresentada como uma reparação do calcanhar, não como uma intervenção ao Aquiles. A rotura parcial do tendão foi descoberta na mesa de operações e tratada na mesma intervenção.
Esse pormenor só foi tornado público meses depois, já com os Clippers a terem fechado a troca e assumido o seu processo clínico. Na segunda-feira, Redden apresentou a situação explicando que só quando o jogador chegou às instalações da equipa é que esta conseguiu formar uma ideia clara do seu estado.
Ingram, no media day dos Clippers, mais cedo nessa mesma semana, foi breve na sua própria atualização.
«A minha recuperação tem corrido bem. Não vou participar muito no estágio de pré-temporada, mas vou estar lá um pouco.»
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Um reforço de 40 milhões de dólares por ano preso na recuperação
Ingram chegou a Los Angeles como o nome de destaque da contrapartida por Leonard, parte de um pacote que incluiu também Gradey Dick, duas escolhas de primeira ronda sem proteção, uma troca de escolhas de primeira ronda em 2027 e duas escolhas de segunda ronda. O negócio, acordado em princípio no final de junho, só ficou formalizado a 14 de setembro, depois de a NBA ter encerrado a investigação ao limite salarial envolvendo Leonard e os Clippers.
Está no segundo ano de uma extensão de três anos no valor de 120 milhões de dólares assinada com Toronto, onde foi eleito All-Star pela segunda vez na carreira na época passada, após médias de 21,5 pontos, 5,6 ressaltos e 3,7 assistências com 47,7 por cento de eficácia nos lançamentos.
Para uma direção desportiva dos Clippers que abdicou de Leonard para o contratar, perder esses números nas primeiras semanas da temporada deixa um buraco visível ao lado de James Harden na carga ofensiva que o plantel tem de repartir.
Clippers começam frente aos Kings a 21 de outubro
A equipa do treinador Tyronn Lue arranca a fase regular em casa, frente aos Sacramento Kings, na quarta-feira, 21 de outubro, no Intuit Dome, com apito inicial agendado para as 19h30 locais. Ingram não estará em jogo, e os Clippers limitaram-se a dizer que vão reavaliá-lo por volta do início da temporada para então definir uma meta para o regresso.
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