A decisão que pôs fim à carreira de Cristiano Ronaldo pela seleção portuguesa não foi tomada num balneário, nem num banco de suplentes na Noruega. Foi tomada em torno de uma palavra que Jorge Jesus se recusou a dizer em público.

É esse o relato do jornalista português Pedro Sepúlveda, em declarações reproduzidas pelo World Soccer Talk. A condição única de Ronaldo para regressar à seleção, contou Sepúlveda ao site, era um pedido público de desculpas do seu treinador. Jesus disse que não.

«Para ser franco, Ronaldo queria um pedido público de desculpas de Jorge Jesus, enquanto Jesus confirmou que nunca pediria desculpas a nenhum jogador», afirmou Sepúlveda.

A rutura remonta a um jogo da Liga das Nações da UEFA, na Noruega, a 27 de setembro, onde Ronaldo passou os 90 minutos no banco numa vitória de Portugal por 2-1. Aqueceu desde o intervalo convencido de que entraria nos últimos 30 minutos, mas Jesus nunca o chamou. Ronaldo não aplaudiu os adeptos portugueses que viajaram, juntamente com os companheiros, no final do jogo, e mais tarde abandonou o estágio em Copenhaga na véspera do jogo seguinte da Liga das Nações, frente à Dinamarca.

Leia também: «Quero magoá-lo a sério»: Ryan Garcia envia aviso brutal a Floyd Mayweather

Uma promessa quebrada, depois um comunicado em 11 slides

Semanas mais tarde, o avançado veio a público. Numa publicação de 11 slides no Instagram para os seus 679 milhões de seguidores, noticiada pela Sky Sports, insistiu que não se estava a retirar, acusando ao mesmo tempo o seu treinador numa frase seca: «O treinador tinha faltado à sua palavra comigo.» Jesus disse à comunicação social portuguesa que não a tinha lido.

A Federação Portuguesa de Futebol aplicou a Ronaldo uma suspensão de um mês e uma multa pelo abandono do estágio.

Proença e Jesus não conseguiram demovê-lo

Nos dias que antecederam a decisão final de Ronaldo, contou Sepúlveda ao World Soccer Talk, Jesus e o presidente da federação, Pedro Proença, tentaram repetidamente contactá-lo. Nenhuma reconciliação se concretizou.

A 5 de novembro, Ronaldo publicou um vídeo a anunciar a retirada do futebol internacional, noticiou a Al Jazeera, depois de 234 internacionalizações e 146 golos pela seleção principal. «Não foi uma decisão fácil, porque há decisões que não se tomam só com a cabeça», afirmou.

Leia também: Sanchez sai dos destroços de um Ferrari de 300.000 libras no Nürburgring

Horas mais tarde, Jesus abordou a retirada na conferência de imprensa de anúncio dos convocados.

«Pedi-lhe para continuar, e para seguir comigo porque precisava de o ter a meu lado», disse Jesus aos jornalistas, segundo a Goal.

O treinador acrescentou que um grande retrato do avançado será colocado no auditório da federação portuguesa, para que «ele esteja presente diante de todos os jovens jogadores».

Sepúlveda não vê caminho de regresso

Para Sepúlveda, o impasse mantém-se enquanto Jesus estiver no cargo.

Leia também: Zinedine Zidane admite que Kylian Mbappé está «descontente» depois de contrariar o capitão da França

«Ronaldo quer uma coisa, e Jesus deixou claro que não lha vai dar», afirmou.

Jesus já anunciou a sua primeira convocatória pós-Ronaldo. Portugal recebe a Dinamarca na Liga das Nações da UEFA a 14 de novembro, às 20:45.

Leia também: Vasseur explica a penalização de 65 lugares na grelha de Hamilton no Brasil