De todas as mensagens que surgiram na publicação de despedida de Messi da seleção argentina, a que maior alcance teve foi escrita pelo treinador que construiu a sua reputação a tentar silenciá-lo.
Mourinho respondeu nos comentários por baixo do anúncio, dizendo ao jogador de 39 anos: «Parabéns por uma carreira internacional brilhante e inesquecível. A próxima Copa América e o próximo Mundial não serão a mesma coisa», segundo noticiou o Mundo Albiceleste.
O treinador português defrontou Messi repetidamente ao longo das suas passagens pelo Chelsea e pelo Real Madrid, e a mensagem vinda desse rival em particular deu ao tributo um peso pouco habitual num ciclo noticioso dominado, de resto, por companheiros de equipa e federações.
As palavras do próprio Messi
Messi confirmou a decisão na segunda-feira, 31 de agosto, mais de um mês depois da derrota da Argentina frente a Espanha, no prolongamento da final do Mundial de 2026, em Nova Jérsia.
Leia também: Pogacar deixou a bicicleta com os rivais. Quatro mecânicos da Quick-Step puseram mãos à obra assim que ele se afastou
«Depois do tempo que passou desde a final, e de muito pensar sobre isso, quero comunicar a todos que me retiro da seleção», escreveu em espanhol no Instagram, numa mensagem divulgada pela NPR. «Foi uma decisão que doeu e dói na alma, mas percebo que é este o momento.»
Num trecho mais longo publicado ao longo da cobertura, acrescentou: «Amo, amei e amarei sempre fazer parte da seleção. Dei tudo o que tinha, já não tenho mais nada para dar e, além disso, há jovens muito talentosos a surgir depois de mim que merecem a sua oportunidade.»
Termina 21 anos ao serviço da Argentina com 207 internacionalizações e um recorde da seleção de 125 golos, 21 deles em Mundiais, coroados pelos títulos do Mundial de 2022 e das Copas América de 2021 e 2024.
Os companheiros de equipa manifestam-se
A reação dentro do balneário argentino foi lida como uma despedida a um capitão, mais do que a um colega.
Leia também: Trump tinha-o descrito como «horrível»; dez anos depois, a NFL tomou uma decisão notável
«És imortal. Para sempre», escreveu o médio Rodrigo De Paul, num dos tributos reunidos pela Sports Illustrated.
Leandro Paredes disse-lhe: «Obrigado por absolutamente tudo. És e serás sempre o maior.»
O antigo capitão Javier Zanetti enquadrou a saída em termos institucionais: «Foi um capitão em todos os sentidos da palavra… representou-nos com essa liderança.»
Antonela Roccuzzo, mulher de Messi, também publicou: «Estou tão orgulhosa por ter estado ao teu lado nesta jornada e por te ver realizar todos os teus sonhos.»
Leia também: Preterição de Gyokeres agrava-se com avançado do Arsenal a forçar mudança para o Barcelona
A carreira de clube continua no Inter Miami
A retirada é apenas da seleção. Messi mantém-se com contrato no Inter Miami até ao final da temporada de 2028 da Major League Soccer, como notou o Goal a par do tributo de Mourinho, um horizonte que o mantém em campo em Fort Lauderdale, ainda que a Argentina comece a procurar a sua identidade pós-Messi.
Leia também: JD Vance fez uma previsão sobre esta estrela da WNBA, semanas depois, algo surpreendente aconteceu
