Um antigo médio do Barcelona e da seleção espanhola terá batido os INEOS Grenadiers na corrida por um dos maiores nomes do mercado de transferências do ciclismo. Richard Carapaz, campeão olímpico de estrada em Tóquio 2020 e vencedor do Giro d’Italia de 2019, estaria a pôr fim à sua passagem pela EF Education-EasyPost um ano antes do previsto para assinar pela NSN Cycling Team, equipa cujo projeto desportivo é supervisionado por Andrés Iniesta.

A notícia foi publicada originalmente pelo órgão de comunicação holandês de ciclismo Wielerflits e retomada pela Domestique, que avança que o equatoriano de 33 anos tem ainda doze meses de contrato com a formação norte-americana. Contactada, a EF não confirmou a mudança.

Um 2026 bom demais para deixar passar

Carapaz vem de um dos melhores anos da sua carreira. Venceu duas etapas de montanha nos Alpes franceses no Tour de France de 2026, conquistou a classificação da montanha da prova pela segunda vez, depois de 2024, e foi eleito o seu corredor mais combativo. Terminou depois no quarto lugar da Vuelta a España em setembro.

A pressão financeira na EF, aliada ao desejo de Carapaz de rentabilizar essa forma, teria aberto a porta a uma saída antecipada. A mudança colocaria fim à sua passagem de quatro temporadas pela equipa norte-americana, à qual chegou vindo dos INEOS Grenadiers em 2023.

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Os INEOS, onde Carapaz correu entre 2020 e 2022, eram tidos como favoritos para o recontratar em 2027. O projeto de Iniesta foi mais rápido.

Uma refundação do Israel-Premier Tech com dinheiro do futebol por trás

A NSN Cycling Team é o Israel-Premier Tech renomeado. A estrutura foi adquirida em novembro de 2025 pela Never Say Never, agência desportiva e de entretenimento cofundada por Iniesta, em conjunto com a plataforma suíça de investimento Stoneweg. A equipa corre sob licença suíça e tem a sua base em Barcelona e Girona.

A aquisição surgiu após um 2025 turbulento para o Israel-Premier Tech, alvo de protestos pró-palestinianos na Vuelta a España e excluído do Giro dell’Emilia por motivos de segurança pública. O antigo nome do patrocinador foi-se com ela.

Carapaz juntar-se-ia a um plantel já reforçado para 2027

A confirmar-se a transferência, Carapaz integra um plantel que a NSN tem construído de forma agressiva para a próxima temporada:

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• Santiago Buitrago: escalador colombiano, contratado ao Bahrain Victorious com um vínculo de três temporadas até 2029

• Kasper Asgreen: especialista dinamarquês em clássicas, antigo vencedor da Volta à Flandres

• Lennert Van Eetvelt: corredor belga de corridas por etapas

• Biniam Girmay: sprinter eritreu, mantido como cabeça de cartaz comercial da equipa

Nem a EF Education-EasyPost nem a NSN Cycling Team anunciaram oficialmente seja o que for. A duração do alegado acordo não foi divulgada.

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