Amarela chega mais cedo do que o planeado
Tadej Pogačar já vestiu a camisola amarela no Tour de France, mas a camisola pode não permanecer nos seus ombros por muito tempo.
O esloveno venceu a etapa 3 em Les Angles após mais uma exibição poderosa da UAE Team Emirates, ultrapassando Jonas Vingegaard na classificação geral. Vingegaard tinha vestido a amarela após as duas primeiras etapas, mas a vitória de Pogačar na etapa igualou os dois rivais em tempo, com o esloveno a assumir a liderança por desempate.
De acordo com The Guardian, Pogačar abriu a vantagem de que precisava nos metros finais, ajudado por segundos de bónus e desempate, depois de a UAE ter assumido o controlo da corrida na estrada para Les Angles.
Foi uma demonstração precoce de força do campeão em título, mas também colocou um fardo familiar sobre a sua equipa.
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Etapa 4 oferece um dilema
Vestir a amarela traz prestígio, mas também responsabilidade.
A equipa do líder é frequentemente esperada para controlar o pelotão, manter as fugas perigosas sob controlo e carregar grande parte da carga de trabalho tática. Na primeira semana de uma corrida de três semanas, isso pode ser uma escolha dispendiosa.
De acordo com TV 2 Sport, o especialista em ciclismo Emil Mielke Vinjebo acredita que a etapa 4 poderá ser o momento em que a UAE Team Emirates optará por deixar a camisola.
A etapa de Carcassonne a Foix é vista como uma forte oportunidade para uma fuga, e Vinjebo não espera que Pogačar persiga outra vitória tão cedo depois de vestir a amarela.
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UAE pode optar pela paciência
A lógica é simples.
Se um ciclista sem ameaça real à classificação geral for autorizado a ganhar tempo, a UAE pode evitar gastar energia numa etapa que não precisa de ser controlada do início ao fim.
O especialista da TV 2 Sport, Tyler Hamilton, também espera que a UAE olhe para o panorama geral. A sua visão é que a equipa pode deixar a amarela mudar de mãos sem prejudicar a posição a longo prazo de Pogačar, antes de tentar recuperá-la mais tarde na corrida.
Isso encaixaria no ritmo do Tour. Os primeiros dias são frequentemente sobre evitar erros, poupar os gregários e escolher cuidadosamente quando gastar energia. Para uma equipa com ambições de vencer a corrida geral, defender a amarela todos os dias nem sempre é a rota mais inteligente.
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Um dia de fuga em Foix
O percurso apoia essa leitura.
De acordo com o site oficial do Tour de France, a etapa 4 é uma etapa acidentada de 181,9 quilómetros de Carcassonne a Foix, com 2.700 metros de subida.
Esse perfil torna-a difícil para os sprinters puros, mas não suficientemente dura para forçar os principais ciclistas da classificação geral a uma luta total. É exatamente o tipo de etapa onde uma fuga forte pode construir uma vantagem, especialmente se a equipa da camisola amarela decidir não perseguir.
Pogačar, ele próprio, deixou claro que quer respeitar a camisola. Mas a realidade tática pode ser diferente.
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Para a UAE Team Emirates, o objetivo não é vencer a amarela na primeira semana. É tê-la em Paris.
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