A liderança de Wyndham Clark parecia confortável no início da rodada decisiva do BMW Championship. Onze buracos depois, ela havia desaparecido completamente.

Rory McIlroy tirou uma diferença de cinco tacadas e alcançou o norte-americano em Bellerive. Clark ainda não tinha feito um único birdie no domingo, acumulava erros e transmitia cada vez menos segurança nos greens.

O torneio que parecia controlado estava prestes a se transformar em uma das derrotas mais dolorosas de sua carreira.

Foi então que Clark respondeu com birdies nos buracos 16, 17 e 18. Ele completou a rodada em 70 tacadas, chegou a 17 abaixo do par e venceu por três de vantagem sobre Patrick Cantlay. McIlroy terminou em terceiro, com 13 abaixo.

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A pressão começou no primeiro buraco

Clark iniciou a rodada com bogey. McIlroy abriu com birdie. Em apenas um buraco, a diferença caiu de cinco para três tacadas.

O líder não conseguiu interromper a sequência negativa. Perdeu oportunidades de birdie, cometeu novos bogeys e permitiu que McIlroy se aproximasse gradualmente. Após 11 buracos, os dois estavam empatados.

McIlroy explicou depois que sentia a necessidade de assumir a liderança isolada para colocar Clark sob pressão máxima. Ele conseguiu alcançar o rival, mas nunca passou à frente.

A melhor oportunidade surgiu no par três do buraco 16. Clark acertou uma tacada de ferro cinco e deixou a bola a pouco mais de quatro metros da bandeira. McIlroy também teve uma chance de birdie em distância semelhante.

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Clark converteu. McIlroy errou.

O birdie que devolveu o controle

A bola embocada no 16 representou o primeiro birdie de Clark em toda a rodada. Também encerrou a fase em que o norte-americano parecia apenas tentar sobreviver.

Clark fez outro birdie no 17 e repetiu o resultado no último buraco. De acordo com a Associated Press, a sequência transformou um empate com McIlroy em uma vitória por três tacadas sobre Cantlay.

Após o título, Clark afirmou que o resultado mostrava seu lugar entre os melhores jogadores do mundo. Em entrevista reproduzida pelo Golf Channel, ele reconheceu que vinha cometendo bogeys desnecessários e não conseguia fazer os putts importantes até o momento decisivo no 16.

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A partir dali, o receio deu lugar à agressividade que havia colocado Clark na liderança durante a semana.

Terceira vitória reabre disputa individual

Clark soma agora três títulos no PGA Tour em 2026. Ele venceu o CJ Cup Byron Nelson, conquistou o US Open em Shinnecock Hills e acrescentou ao currículo um evento dos playoffs da FedExCup.

O desempenho coloca o norte-americano no centro da disputa pelo prêmio de Jogador do Ano. Poucos dias antes, McIlroy havia indicado Scottie Scheffler como favorito. Depois da vitória de Clark, o norte-irlandês admitiu que o Tour Championship tornaria a escolha mais aberta.

Cantlay também ganhou muito com a última rodada. Assim como Clark, ele terminou com três birdies consecutivos. O segundo lugar o levou da 43ª posição da FedExCup para o grupo dos 30 jogadores classificados para East Lake.

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Clark chegará à decisão com três vitórias na temporada e um título de major. Levará também a memória de uma rodada em que perdeu cinco tacadas de vantagem, foi alcançado por McIlroy e, mesmo assim, produziu seu melhor golfe nos três buracos que mais importavam.

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