O vídeo é curto e cru. Evenepoel está no asfalto, com a bicicleta no chão. Uma agente da polícia posicionada à beira da estrada apanha-a e devolve-lha, mas segura-a virada para o lado errado. Evenepoel, ainda meio caído, faz-lhe um gesto brusco antes de agarrar ele próprio a bicicleta, virá-la e voltar a montar.
Tinha caído momentos antes na primeira curva da descida da subida de Možjanca, na penúltima ascensão do dia, com cerca de 36 km por correr. O belga tinha acabado de responder a um ataque de Ciccone perto do cume quando perdeu a roda da frente.
«Foi uma situação um pouco complicada. Na penúltima passagem pela subida, acho que fiz um bom ataque, mas entrei um pouco rápido demais na curva e simplesmente escorreguei», disse Evenepoel depois.
Os 100 metros que lhe salvaram a prova
O trabalho de equipa da Bélgica trouxe-o de volta ao grupo de Ciccone em poucos quilómetros, e voltou a atacar a 32 km do fim. Só Ciccone conseguiu segui-lo.
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Na última curva, Ciccone saltou-lhe por dentro e abriu uma vantagem de três comprimentos de bicicleta a 500 m da meta. Evenepoel voltou a aproximar-se na reta final.
«Depois, no sprint, estava a parecer um pouco… Bom, pensei que já não ia conseguir, mas depois vi-o a abrandar bastante a 100 m da meta e passei-o mesmo em cima da linha de meta. Estou super feliz, super orgulhoso desta exibição.»
O photo-finish foi para o belga. Christian Scaroni ficou com o bronze pela Itália a 59 segundos, com Primož Roglič em 10.º a 1.19.
Uma semana difícil depois de Montreal
A vitória chegou sete dias depois de Evenepoel ter terminado num desapontante 12.º lugar na prova em linha dos Mundiais em Montreal, um resultado que admitiu ter-lhe pesado durante a semana na Eslovénia.
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«Sinceramente, foi uma semana muito dura para mim depois da deceção dos Mundiais. Acho que me andava a pesar mais na cabeça do que tenho mostrado.»
A prova de 196,3 km entre Liubliana e Šenčur incluía cinco ascensões aos 2,1 km de Možjanca, uma subida com uma inclinação média próxima dos 10 por cento. A queda aconteceu na quarta subida.
«É um grande alívio voltar a estar a um bom nível hoje e completar a minha coleção de camisolas de campeão. É uma sensação incrível.»
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