O encontro da primeira ronda entre Sofia Kenin e Venus Williams só começou às 00h13 (hora local) de segunda-feira. Duas noites depois, Jessica Pegula despachou-a em 56 minutos.

A terceira cabeça de série venceu Kenin por 6-3, 6-1 e avançou para a terceira ronda em Flushing Meadows, cedendo apenas sete pontos ao serviço ao longo do encontro.

Pegula quebrou o serviço de Kenin em branco logo no primeiro jogo e fechou o set inicial em 30 minutos sem enfrentar um break point. Voltou a quebrar duas vezes no segundo para uma vantagem de 4-0 antes de fechar o seu serviço em branco.

«Estava apenas a tentar manter-me concentrada naquilo que precisava de fazer», disse Pegula após o encontro.

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Ocupante do 110.º lugar do ranking mundial e antiga campeã do Open da Austrália, Kenin nunca conseguiu entrar no encontro na quarta-feira.

A surpresa de Kenin sobre Venus Williams depois da meia-noite

O atraso deveu-se a Novak Djokovic e Mariano Navone terem estado quatro horas e 36 minutos no Arthur Ashe Stadium num encontro a cinco sets que Djokovic perdeu. Quando finalmente terminaram, foi o início mais tardio da história do US Open.

Kenin venceu por 6-2, 7-6(7) em uma hora e 48 minutos, afastando Williams, de 46 anos, que jogava com um convite, do torneio na primeira ronda.

Williams mostrou-se filosófica quanto ao horário no rescaldo.

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«Foi extremamente tarde. Nunca tinha jogado um encontro tão tarde e fiquei feliz por ver que tanta gente ficou até ao fim», disse aos jornalistas.

Tinha liderado o tie-break do segundo set com sete set points, nenhum dos quais aproveitou.

«Acho que foi apenas um pouco de azar e acho que é do melhor ténis que ela tem jogado ultimamente», disse Williams sobre Kenin.

Pegula lidera o confronto direto com Fernandez por 3-1

A adversária de Pegula na terceira ronda é Leylah Fernandez, a canadiana de 23 anos e antiga finalista do US Open. Fernandez venceu a tailandesa Mananchaya Sawangkaew por 6-4, 6-1 no mesmo dia para marcar o encontro.

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Pegula lidera o confronto direto por 3-1, incluindo uma vitória em piso duro no Miami Open no início deste ano. Continua à procura do seu primeiro título do Grand Slam.

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