Corrida transforma-se numa fuga para o hotel
A tirada de 174 quilómetros entre Gruissan-Aude e Font-Romeu começou com sol e calor. No Col de Mont-Louis, porém, o cenário mudou em poucos minutos. A chuva torrencial deu lugar a uma forte queda de granizo, deixando a estrada branca, escorregadia e impraticável.
Quando faltavam apenas 15 a 16 quilómetros para a meta, Tadej Pogačar levantou a mão e indicou que o pelotão devia parar. O camisola vermelha ajudou a encaminhar os ciclistas para fora do percurso, enquanto vários corredores já procuravam qualquer abrigo disponível junto à estrada.
A maioria encontrou proteção num hotel próximo. Os atletas entraram encharcados e a tremer de frio, deixando as bicicletas no exterior. A prova foi inicialmente interrompida e acabou por ser definitivamente cancelada poucos minutos depois.
Segundo A Bola, a organização invalidou também todos os pontos e bonificações conquistados durante a etapa. Não houve vencedor, tempos oficiais ou cerimónia de pódio.
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Almeida mantém distância para Pogačar
Mats Wenzel e Lorenzo Fortunato seguiam na frente quando a tempestade atingiu a corrida. O grupo principal, no qual viajavam Pogačar e os portugueses da UAE Team Emirates, estava a cerca de 40 segundos.
João Almeida permanece no 26.º lugar da classificação geral, a 40 segundos do seu líder de equipa. Ivo Oliveira surge na 96.ª posição, a 1.59 minutos. Ambos evitaram perdas num dia em que a prioridade deixou rapidamente de ser a classificação e passou a ser a segurança.
De acordo com o relato do L’Équipe, Pogačar e Mads Pedersen pediram aos colegas para procurar abrigo antes mesmo das instruções definitivas da direção da corrida.
Andorra recebe o próximo teste
A anulação manteve Pogačar na liderança, nove segundos à frente de Wout van Aert e dez de Matthew Brennan. Para Almeida, a neutralização significou mais um dia sem oportunidade para recuperar o tempo perdido no arranque da prova.
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A Vuelta prossegue esta terça-feira em Andorra. A curta quarta etapa inclui três contagens de primeira categoria e uma de terceira, oferecendo um novo teste imediato a Pogačar, Almeida e aos restantes candidatos à classificação geral.
