O Manchester City tem até sexta-feira, 2 de outubro, para apresentar o recurso que pode reescrever o veredicto contra o clube. A comissão independente confirmou 114 das 115 acusações a 25 de setembro, abrangendo nove épocas de alegadas infrações financeiras entre 2009-10 e 2017-18 e a maior parte das alegadas falhas do clube em cooperar com a investigação da Premier League.
O veredicto foi amplamente tratado como um ponto final. Não é. O City afirmou que a decisão «contém erros materiais claros, de direito, princípio e facto, e é insegura» e irá explorar todas as vias ao seu dispor.
Hickinbottom escolherá um novo painel
O recurso não será apreciado pelos juízes que decidiram o caso principal. Um novo painel de três elementos será selecionado por Sir Gary Hickinbottom, presidente do painel judicial da Premier League. Um dos membros terá obrigatoriamente de ter exercido funções judiciais e presidirá ao conselho de recurso.
Juridicamente, o processo é uma revisão da decisão inicial, e não um novo julgamento. Como essa revisão pode ainda assim considerar a decisão original insegura, o desfecho pode variar entre a mera confirmação do veredicto de culpa e aquilo que, segundo a imprensa, poderá equivaler a um novo julgamento completo.
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As audiências decorrem à porta fechada. Não há recurso para o Tribunal Arbitral do Desporto (TAS) caso o City perca. Ao contrário do caso do clube com a UEFA em 2020, que foi desmontado pelo TAS, o processo da Premier League termina dentro da liga.
Sem punição enquanto o recurso decorre
A comissão não fixou sanções. Essa audiência estava sempre prevista para ser separada, e qualquer calendário está agora dependente do recurso. Uma dedução de pontos, uma proibição de transferências ou, no extremo mais severo, a expulsão da Premier League não podem ser aplicadas enquanto o recurso estiver a decorrer.
Os 900 milhões de libras no centro do caso, um montante que a Premier League afirma ter sido usado para inflacionar artificialmente as receitas do clube e reduzir os seus custos ao longo de nove épocas, estão no topo do dossiê de qualquer novo painel. Assim como as acusações confirmadas sobre a falha do clube em cooperar, que se estendem até 2022-23.
A apresentação na sexta-feira convoca o painel
A apresentação na sexta-feira convocará o painel de recurso e adiará qualquer audiência de sanções. Se o City não apresentar o recurso, um cenário que o clube já descartou, a fase de sanções começa de imediato. Assim que a nova comissão decidir, a sua decisão será final.
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