O Garden já estava ao rubro no final do primeiro quarto e nunca mais acalmou. Brunson tinha já marcado 22 pontos com 8 em 10 tentativas, 4 em 5 de três, e o marcador indicava 43-21. Ao intervalo era de 84-52, com os Knicks a igualarem a maior pontuação que alguma vez fizeram numa parte, um recorde da franquia estabelecido a 18 de novembro de 1988 numa derrota por 137-135 em Filadélfia.
Desta vez a vantagem só cresceu. Os Knicks levaram-na para além dos 40 no terceiro quarto e, quando a buzina final soou em 135-105, o Chicago somava a sexta derrota consecutiva.
Brunson terminou com 33 pontos em 10 de 17 tentativas, 5 de 10 de três e 8 de 9 da linha de lance livre, acrescentando quatro assistências em 28 minutos. Foi o seu segundo jogo com 30 pontos de uma temporada que começou em 2-4 e está agora equilibrada em 4-4.
Brown: finalmente há «explosão e rapidez»
O treinador Mike Brown, contratado no verão de 2025, passou as primeiras semanas da temporada a tentar instalar um ataque mais rápido e com melhor espaçamento do que o jogo pesado de meio-campo pelo qual os Knicks eram conhecidos. Na quarta-feira, viu as peças encaixarem.
Leia também: Só Wilt Chamberlain fez melhor do que Luka Doncic após oito jogos na NBA
Brown classificou a exibição como a melhor dos Knicks até ao momento em termos de «ver a nossa explosão e a nossa rapidez do ponto A ao ponto B», disse aos jornalistas, acrescentando que o sistema que tem trabalhado produziu finalmente o que pretendia. Os Knicks acertaram 62,5 por cento dos lançamentos de campo e 50 por cento dos triplos na primeira parte.
Primeiro toque de Knecht: afundanço após ressalto ofensivo
A noite serviu também de estreia. Dalton Knecht, o antigo escolta de Tennessee que os Los Angeles Lakers dispensaram a 19 de outubro depois de não conseguirem trocá-lo, tinha assinado um contrato two-way com os Knicks há duas semanas. A menos de um minuto da sua primeira aparição com a camisola, perseguiu um lançamento falhado de Landry Shamet e cravou um afundanço após ressalto ofensivo.
Knecht terminou com 10 pontos em 4 de 6 tentativas, sete ressaltos, uma assistência e um bloqueio em 16 minutos.
«Não fiquei surpreendido, entrei simplesmente pronto para jogar», disse Knecht à Yahoo Sports. «Os treinadores disseram-me que estava ativo, portanto isso significa apenas estar pronto.»
Leia também: Elena Rybakina alcança feito histórico como número 1 mundial antes das WTA Finals
Sobre o afundanço no primeiro minuto, mostrou-se mais divertido do que impressionado: «Sinceramente não ouvi grande coisa porque estou tão concentrado, mas foi bom. Praticamente a minha primeira jogada foi um afundanço após ressalto ofensivo, por isso é fixe, é ótimo.»
Towns e Anunoby completam o quadro
Karl-Anthony Towns somou uns discretos 17 pontos com uns perfeitos 5 em 5 do campo, 2 em 2 de três, e capturou 12 ressaltos em 25 minutos. OG Anunoby acrescentou 18, incluindo uma série de triplos e lances livres que mantiveram o ímpeto do segundo quarto depois de Brunson se ter sentado.
Pelo Chicago, Tre Jones foi o melhor marcador com 14 pontos. Os Bulls estão agora com 1-7. Os Knicks regressam à ação no sábado à noite, em Cleveland.
Leia também: Árbitro da NBA caído em desgraça afirma que ex-All-Star o tentou agredir no parque de estacionamento do pavilhão
