A Holanda deixou a Copa do Mundo com mais do que arrependimento.
Após um empate em 1 a 1 com Marrocos na fase de 32 avos de final, a equipe de Koeman perdeu nos pênaltis e encerrou um torneio que havia começado com promessas ofensivas. A maneira da derrota, no entanto, tornou-se a questão maior.
Koeman abandonou o sistema 4-3-3 usado na fase de grupos e começou com uma formação defensiva 5-2-3. Foi uma decisão projetada para trazer mais controle, mas, em vez disso, deixou os holandeses lutando para se impor.
Pênaltis encerram as esperanças holandesas
De acordo com o relatório da partida da NOS, Cody Gakpo deu a liderança à Holanda aos 74 minutos, antes de Issa Diop empatar para Marrocos nos acréscimos.
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A prorrogação não trouxe mais gols, e Marrocos acabou avançando após uma tensa disputa de pênaltis.
Os holandeses perderam três de seus cinco pênaltis. Justin Kluivert acertou a trave, Quinten Timber chutou para fora, e Crysencio Summerville teve seu chute defendido. Ismael Saibari então marcou o pênalti decisivo para Marrocos, que enfrentará o Canadá nas oitavas de final.
A NOS descreveu Marrocos como a melhor equipe, enquanto também observou que Koeman havia optado por uma defesa de cinco homens pela primeira vez em dois anos.
Koeman acusado de perder a identidade holandesa
A mudança tática gerou fortes críticas na Holanda e além.
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De acordo com a TV 2 Sport, Zlatan Ibrahimović, falando como analista da FOX, culpou diretamente o treinador holandês.
“Esta derrota é culpa de Koeman. Eu não reconheci esta seleção holandesa. Esta não era a filosofia de futebol holandesa”, disse Ibrahimović.
Ele continuou: “Koeman parecia um técnico italiano hoje, que jogou para não perder. A Holanda sempre jogou para vencer. Se você perder, pelo menos perca com sua própria identidade e não a mude.”
A mesma preocupação foi levantada na imprensa holandesa.
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Valentijn Driessen escreveu no De Telegraaf que Koeman e o capitão Virgil van Dijk haviam “jogado o futebol holandês às traças”, acusando-os de abandonar os princípios normalmente associados à seleção nacional.
Koeman se recusa a pedir desculpas
Koeman, no entanto, rejeitou as críticas.
Citado pela NOS, o técnico da Holanda disse não se arrepender da mudança de sistema.
“Não me arrependo. Se tivesse que fazer de novo, faria a mesma coisa”, disse Koeman.
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Ele argumentou que a mudança foi uma resposta a problemas vistos anteriormente no torneio.
“Escolhemos jogar desta forma porque havíamos cedido muito nos últimos três jogos. Você pode fechar os olhos para isso e continuar da mesma maneira, mas acho que cabe ao treinador mudar as coisas”, afirmou.
Koeman também rebateu a reação à defesa de cinco homens.
“Todos na Holanda pediram para jogar com cinco defensores. Aí você joga com cinco e é criticado por isso. Não dou a mínima… ponto ponto. Isso tudo é em retrospectiva. Depois, todo mundo tem a verdade. Fizemos tudo o que pudemos e não podemos nos culpar.”
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Van Dijk defende o plano
As críticas não caíram apenas sobre Koeman.
Van Dijk também defendeu a abordagem após a partida, apesar de a Holanda raramente parecer confortável com a posse de bola.
Citado pela NOS em uma entrevista separada, o capitão holandês disse: “Esta era a maneira de fazer.”
Ele acrescentou: “Se você olhar para todas as grandes equipes, elas recuam e esperam o momento em que podem pressionar. Isso correu bem, mas sempre pode ser melhor.”
Para muitos críticos, essa explicação não será suficiente.
A Holanda esteve na liderança até os acréscimos, mas a atuação deixou uma questão mais profunda. Koeman se propôs a tornar sua equipe mais difícil de ser batida. Em vez disso, a derrota o deixou travando um debate sobre se a Holanda perdeu não apenas uma partida, mas também parte de sua identidade futebolística.
