O defesa do Burnley recorreu ao Instagram esta semana para desmentir uma notícia que se tinha espalhado rapidamente pela imprensa desportiva.
«Só para esclarecer as manchetes enganadoras de hoje. Nunca tive qualquer intenção de remover as minhas tatuagens do Manchester City», escreveu Walker.
O esclarecimento surgiu depois de uma participação na rádio talkSPORT, onde o jogador de 36 anos tinha sido questionado sobre como se sentiria em relação à sua tatuagem «4 in a row» caso o City fosse despojado de títulos depois de ter sido considerado culpado de violar as regras financeiras da Premier League.
«Bem, provavelmente vou ter de fazer essa parte», disse Walker à estação. «Vou tentar mantê-la, mas espero que não nos retirem nada.»
Leia também: Zverev herda o número 1 mundial de fim de ano enquanto o verão silencioso de Sinner termina sem regresso
Essa frase foi suficiente para desencadear uma onda de manchetes sobre o internacional inglês a planear apagar a tinta.
O desenho na sua perna
A tatuagem em questão diz «4 in a row» e assinala a série de quatro títulos consecutivos da Premier League conquistados pelo City entre as temporadas 2020-21 e 2023-24, uma sequência que nenhum outro clube igualou na competição.
Está ao lado de outras tatuagens com temática do Manchester City que Walker fez durante os oito anos no Etihad Stadium, entre 2017 e 2025, um período em que arrecadou 15 grandes títulos, incluindo seis títulos da liga.
«As memórias ficarão sempre comigo»
Na mensagem mais completa publicada no Instagram, Walker destacou o lado sentimental dos seus anos no City.
Leia também: Jornal: Arsenal abre conversações por estrela do Atlético de Madrid – mas Simeone tem outros planos
«O meu tempo no City foi uma parte enorme da minha carreira e do meu percurso como jogador, e algo de que estarei sempre incrivelmente orgulhoso», escreveu.
«Partilhei momentos inacreditáveis com grandes companheiros de equipa, com as pessoas do clube e, claro, com os adeptos do City, que nos apoiaram sempre. Essas memórias ficarão sempre comigo. Tal como as tatuagens.»
Na talkSPORT, Walker tinha também tentado equilibrar a lealdade ao balneário com o reconhecimento de como o caso é visto de fora.
«Não tem bom aspeto. Não vamos esconder o facto de terem sido considerados culpados, mas estão a interpor recurso.»
Leia também: Veredicto de Rosberg sobre Antonelli: «É nível mundial, nível Michael Schumacher»
«Como jogador, tudo o que posso dizer é que apenas saímos para jogar o nosso melhor em equipa, e defenderei os jogadores para o resto da minha vida, porque sinto que o que fizemos e conquistámos nessa altura foi incrível e, provavelmente, nunca mais voltará a ser feito.»
O veredicto de culpado do City e o recurso
O pano de fundo para tudo isto é a decisão da comissão independente de 30 de setembro de 2026, quando o City foi considerado culpado de 114 das 115 acusações financeiras da Premier League, segundo a Al Jazeera.
As acusações abrangeram as temporadas 2009-10 a 2017-18 e incluíram a inflação de receitas através do que a Premier League classificou como contratos comerciais «fictícios» para ocultar mais de 900 milhões de libras em financiamento ligado aos proprietários do clube em Abu Dhabi.
As eventuais sanções vão desde uma multa ou dedução de pontos à despromoção ou expulsão. A retirada de títulos está, em teoria, em cima da mesa, embora a punição final seja definida numa audiência separada após o recurso.
Leia também: Trump apelida LeBron James de «vergonha total» e a estrela da NBA já respondeu
O City nega qualquer irregularidade e avançou para contestar a decisão. A fase das sanções não pode começar até esse processo estar concluído, o que significa que o destino dos quatro títulos por trás da tatuagem na perna de Walker ainda não será decidido durante algum tempo.
Leia também: Uma criança de 11 anos está a 0,6 pontos de rating de reescrever a história do xadrez
