A família de Alan Jones confirmou a sua morte esta quinta-feira, em comunicado divulgado através da Motorsport Australia.
«É com enorme tristeza que anunciamos a partida do nosso amado Alan, que faleceu a 5 de novembro, após uma breve doença», afirmou a sua mulher, Amanda Butler-Davis, no comunicado difundido pela Sky Sports. Disse que o marido tinha dedicado a vida ao automobilismo e construído um legado que perduraria através das muitas pessoas com quem trabalhou. Deixa a mulher e seis filhos.
Jones nasceu em Melbourne, a 2 de novembro de 1946.
O primeiro título da Williams, na quarta época da equipa
Jones conquistou o Mundial de pilotos de 1980 com a Williams, apenas na quarta época da equipa na Fórmula 1. Somou cinco vitórias nesse ano, na Argentina, em França, na Grã-Bretanha, no Canadá e nos Estados Unidos, tornando-se o segundo australiano a vencer o título de pilotos, depois de Sir Jack Brabham. Continua a ser o mais recente.
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Terminou a carreira na Fórmula 1 com 12 vitórias em Grandes Prémios, 11 delas pela Williams. Estreou-se no Grande Prémio de Espanha de 1975, e a primeira vitória chegou no Grande Prémio da Áustria de 1977, ao serviço da Shadow, antes de ingressar na Williams.
«Um piloto rápido e intransigente»
A Williams liderou as homenagens, em declarações à PlanetF1, recordando que Jones formou uma ligação extraordinária com Frank Williams e Patrick Head e se tornou o primeiro campeão mundial de pilotos da equipa, apenas na sua quarta época na Fórmula 1. A equipa descreveu-o como «um piloto rápido e intransigente, com mentalidade de desafiador, que amava o automobilismo e lhe dedicou a vida».
O presidente da Fórmula 1, Stefano Domenicali, citado pela PlanetF1, classificou Jones como um competidor formidável e um líder nato que inspirou gerações de adeptos, sobretudo no seu país natal, a Austrália.
Do cockpit à cabina de comentador
Jones retirou-se da Fórmula 1 no final da época de 1986, após ter corrido pela Hesketh, Shadow, Williams e Arrows durante a carreira no escalão principal. Mais tarde, trabalhou como comentador de Fórmula 1 na Austrália, nos canais Channel Nine e Network 10.
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Butler-Davis encerrou o comunicado agradecendo a todos os que fizeram parte do percurso do marido pelos anos de amizade, amor e apoio.
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