A pergunta que paira sobre Thomas Tuchel esta semana não é se Cole Palmer merece ser chamado para os jogos internacionais de novembro. É se algo no registo de Palmer pela seleção inglesa mudaria realmente caso isso acontecesse.
O jogador de 24 anos atravessa a melhor forma do último ano. Sob o comando do novo treinador do Chelsea, Xabi Alonso, tem sido titular de forma consistente e contribuído com golos e assistências, incluindo o golo inaugural frente ao Manchester United a 31 de outubro. Pela primeira vez desde o início da época passada, aparenta estar totalmente apto.
O que isso não resolveu foi o fosso entre esses minutos no clube e aquilo que Tuchel viu de perto.
A desistência de setembro que agudizou o tema
Palmer foi chamado para o jogo de abertura da Liga das Nações frente a Espanha em setembro, mas acabou por sair da convocatória com um desconforto na virilha. Tuchel não escondeu a frustração quando falou à Sky Sports.
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«Falha demasiados estágios por lesão», disse o treinador.
Questionado sobre se Palmer parecia desesperado por jogar pela Inglaterra, Tuchel foi ainda mais longe.
«É difícil argumentar contra o que diz.»
Alonso aponta à condição física, não à atitude
O treinador do clube rejeitou essa caracterização. Alonso disse aos jornalistas em outubro que o problema de disponibilidade do avançado era físico, nada tinha que ver com atitude.
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«Está comprometido, mas precisa de estar totalmente apto para jogar. Quando estiver totalmente apto, vai aproveitar os seus minutos, e nessa altura precisamos dele para o clube e para a seleção.»
A fila pelo número 10
Mesmo com Palmer recuperado, a concorrência atrás de Harry Kane seguiu em frente sem ele. Jude Bellingham, Morgan Rogers e Eberechi Eze foram todos levados ao Mundial no verão. Palmer e Phil Foden figuraram entre as ausências mais marcantes, com Tuchel a apontar à forma no Chelsea, aos contratempos físicos e à profundidade das alternativas.
Desde então, os três que viajaram permaneceram nos planos de Tuchel. Palmer, que não viajou, não começa um estágio da seleção inglesa desde março, e os três jogos que fez sob o comando deste treinador continuam sem qualquer golo ou assistência.
A convocatória de sexta-feira
Tuchel anuncia a convocatória na sexta-feira para o jogo com a Croácia em Wembley a 12 de novembro e para a deslocação a Madrid frente a Espanha três dias depois. Os minutos de Palmer no Chelsea defendem que deve estar incluído; o seu registo pela seleção inglesa sob o comando de Tuchel é a razão pela qual ainda há debate.
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