Ronaldo devolveu a camisola número 7 de Portugal numa mensagem em vídeo na quinta-feira, fechando uma carreira internacional de 23 anos com 146 golos em 234 internacionalizações, o Campeonato da Europa de 2016 e os títulos da Liga das Nações de 2019 e 2025. Aos 41 anos, sai com um dos palmarés mais completos do futebol masculino e, pela primeira vez desde 2003, com uma agenda sem seleção.
A sua posição pública sobre o que virá depois da carreira tem sido consistente: nada de banco. Numa entrevista ao Goal, Ronaldo afirmou que o desporto não será o lugar onde passará os anos pós-carreira.
«Não me vejo a treinar uma equipa; isso não está nos meus planos. O meu futuro passa por outras áreas fora do futebol», disse ao Goal.
Isso não impediu que outros lhe traçassem uma lista restrita, e o Manchester United é o destino que continua a reaparecer. A campanha é liderada publicamente por Mick Clegg, que trabalhou com Ronaldo como preparador físico do clube durante a sua primeira passagem por Old Trafford. Clegg defende que a matéria-prima já lá está: anos a aprender com Sir Alex Ferguson, quase uma década com os treinadores do Real Madrid e o hábito, ao longo da carreira, de planear ele próprio o próximo passo.
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«Está tudo lá dentro dele para ser um grande treinador», defendeu Clegg, sugerindo que o melhor sítio para começar «seria onde ele está agora, no United».
Al-Nassr até 2027
Seja qual for o plano a longo prazo, o plano a curto prazo é a Arábia Saudita. Ronaldo assinou uma renovação de dois anos com o Al-Nassr em junho de 2025, que vai até 2027, e a retirada da seleção não a encurta. O próximo jogo do Al-Nassr para a liga é em casa frente ao Al-Qadsiah, a 20 de novembro, e, salvo lesão ou suspensão, será aí que voltará a vestir a camisola.
Esse contrato cobre também o período que antecede o Mundial de 2030, que Portugal irá co-organizar. A despedida em casa, no maior palco, há muito imaginada pelos adeptos portugueses, está fora de questão.
O desentendimento com Jorge Jesus
A rutura não surgiu do nada. Ronaldo jogou pela última vez por Portugal numa vitória por 1-0 sobre o País de Gales, na Liga das Nações, a 24 de setembro, e foi depois suplente não utilizado na Noruega três dias mais tarde. Abandonou o estágio antes do encontro com a Dinamarca, a 1 de outubro, invocando aquilo a que chamou promessas não cumpridas do novo selecionador Jorge Jesus quanto a tempo de jogo e ao seu papel no plantel. A Federação Portuguesa de Futebol suspendeu-o por 30 dias pelo abandono.
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Jorge Jesus, que assumiu o cargo no verão depois de Roberto Martínez ter saído na sequência do Mundial de 2026, aceitou a retirada sem tentar reabri-la. Disse aos jornalistas que tinha pedido a Ronaldo para continuar.
«Pedi-lhe para ficar, para continuar comigo porque precisava dele ao meu lado, mas tenho de aceitar a sua decisão», afirmou Jesus.
A Federação Portuguesa de Futebol disse que se seguirá uma homenagem formal. A próxima presença de Ronaldo em campo será no Al-Awwal Park, a 20 de novembro.
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