O Manchester City desloca-se a Anfield invicto no campeonato, líder da tabela com 15 pontos, e profundamente transformado fora do relvado. Dezasseis dias antes da deslocação, foi comunicado ao clube que uma comissão independente tinha considerado provadas 114 das 115 acusações financeiras contra si, e a pausa para as seleções foi passada a preparar um recurso, em vez de descansar para a luta pelo título.
Os primeiros dois meses de Iraola como treinador do Liverpool produziram uma sequência sem derrotas no campeonato, mas três empates em cinco jogos, e agora dois avançados no departamento médico.
Iraola aguarda pelos seus dois avançados
Cody Gakpo aguentou 17 minutos pelos Países Baixos frente à Sérvia, em Belgrado, no domingo, antes de uma entrada de Sasa Lukic o deixar a coxear para fora do relvado. O selecionador dos Países Baixos, Xavi Hernandez, fez uma primeira leitura cautelosa na conferência de imprensa após o jogo.
«É o tornozelo, é tudo o que sei para já. Não creio que seja assim tão grave, mas amanhã saberemos com certeza; esperemos que não seja um problema muito grande.»
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Gakpo foi dispensado da seleção e regressou a Merseyside para fazer exames, estando o clube ainda à espera dos resultados.
O problema de Alexander Isak tinha surgido 48 horas antes. O avançado marcou dentro dos primeiros 20 minutos da vitória da Suécia por 2-1 sobre a Roménia na sexta-feira e completou o jogo, mas foi dispensado da seleção no dia seguinte. O selecionador sueco, Graham Potter, explicou o motivo após o encontro.
«Tem um pequeno problema na coxa. Não é grave, mas devido à quantidade de jogos que temos num curto espaço de tempo, não vai poder disputá-los.»
Isak regressou ao AXA Training Centre do Liverpool para avaliação clínica no clube, falhando os restantes jogos da Suécia na Liga das Nações frente à Polónia e à Bósnia e Herzegovina.
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City culpado em 114 das 115 acusações
Na sexta-feira anterior ao fecho da pausa para as seleções, uma comissão independente da Premier League considerou o Manchester City em incumprimento em 114 das 115 acusações financeiras deduzidas em 2023, relativas à conduta entre 2009 e 2018. A única acusação que não vingou foi uma das 35 relativas à falta de cooperação com a investigação.
A resposta do clube, avançada por David Ornstein no The Athletic, rejeitou a decisão e apontou para um recurso.
«O processo da Premier League continua em curso, com elementos significativos por concluir e sujeito a estrita confidencialidade.»
O City tem 14 dias a contar da decisão para apresentar esse recurso, prevendo-se que a audiência de recurso termine no prazo de 12 semanas. Nenhuma sanção foi ainda fixada, e nenhum castigo pode chegar antes de 11 de outubro. Nada dentro do relvado nessa tarde será alterado pela papelada; tudo à volta dela será lido através dela.
Caras novas em ambos os bancos
Iraola assinou um contrato de dois anos em Anfield em junho, depois de três temporadas no Bournemouth, substituindo Arne Slot. Enzo Maresca assumiu o cargo no Manchester City no mesmo período, sucedendo a Pep Guardiola. O primeiro encontro entre ambos está confirmado para as 16h30 BST de domingo, 11 de outubro, num horário adiado um dia em relação a sábado.
Erling Haaland chega na forma habitual. Bisou na vitória da Noruega por 3-2 sobre a Dinamarca, a 24 de setembro, e somou o seu 22.º golo na Liga das Nações três dias depois, na derrota por 2-1 frente a Portugal, em Oslo.
O Liverpool ocupa o sexto lugar com nove pontos, a seis dos visitantes, sendo o exame de Isak o primeiro resultado que Iraola aguarda esta semana.
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