El Manchester City viaja a Anfield invicto en la liga, líder de la tabla con 15 puntos y completamente transformado fuera del césped. Dieciséis días antes del desplazamiento se le comunicó que una comisión independiente había ratificado 114 de los 115 cargos financieros que pesan sobre el club, y el parón internacional se ha dedicado a redactar un recurso en lugar de a descansar de cara a la lucha por el título.
Los dos primeros meses de Iraola como entrenador del Liverpool han deparado una racha sin derrotas en liga, pero con tres empates en cinco partidos, y ahora con dos delanteros en la enfermería.
Iraola, pendiente de sus dos delanteros
Cody Gakpo aguantó 17 minutos con Países Bajos ante Serbia en Belgrado el domingo antes de que una entrada de Sasa Lukic lo obligara a retirarse cojeando. El seleccionador de Países Bajos, Xavi Hernández, ofreció una primera lectura prudente en la rueda de prensa posterior al partido.
«Es el tobillo, es todo lo que sé por ahora. No creo que sea tan grave, pero mañana lo sabremos con certeza; esperemos que no sea un problema demasiado grande».
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Gakpo causó baja en la convocatoria y regresó a Merseyside para someterse a pruebas, mientras el club aún espera los resultados.
El problema de Alexander Isak había aflorado 48 horas antes. El delantero marcó dentro de los primeros 20 minutos de la victoria de Suecia por 2-1 sobre Rumanía el viernes y terminó el partido, pero causó baja en la convocatoria al día siguiente. El seleccionador de Suecia, Graham Potter, explicó los motivos tras el encuentro.
«Tiene un pequeño problema en el muslo. No es grave, pero por la cantidad de partidos que tenemos en tan poco tiempo, no va a poder disputarlos».
Isak regresó al AXA Training Centre del Liverpool para ser valorado por el club y se perdió los partidos restantes de Suecia en la Liga de Naciones ante Polonia y Bosnia y Herzegovina.
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El City, declarado responsable en 114 de los 115 cargos
El viernes anterior al cierre del parón internacional, una comisión independiente de la Premier League declaró al Manchester City responsable de 114 de los 115 cargos financieros presentados en 2023, referentes a conductas entre 2009 y 2018. El único cargo que no prosperó fue uno de los 35 relativos a la falta de cooperación con la investigación.
La respuesta del club, recogida por David Ornstein para The Athletic, rechazó el fallo y apuntó a un recurso.
«El proceso de la Premier League sigue en curso, con elementos importantes aún por completar, y está sujeto a una estricta confidencialidad».
El City dispone de 14 días desde el fallo para interponer ese recurso, y se espera que la vista del recurso concluya en un plazo de 12 semanas. Aún no se ha fijado ninguna sanción, y ningún castigo puede llegar antes del 11 de octubre. Nada de lo que ocurra sobre el césped esa tarde se verá alterado por el papeleo; todo lo que rodea al partido, en cambio, se interpretará a través de él.
Caras nuevas en los dos banquillos
Iraola firmó un contrato de dos años en Anfield en junio tras tres temporadas en el Bournemouth, sustituyendo a Arne Slot. Enzo Maresca aceptó el cargo del Manchester City en la misma ventana, sucediendo a Pep Guardiola. Su primer enfrentamiento está confirmado para las 16.30 BST del domingo 11 de octubre, un horario aplazado un día desde el sábado.
Erling Haaland llega en su forma habitual. Marcó dos goles en la victoria de Noruega por 3-2 sobre Dinamarca el 24 de septiembre y añadió su 22.º tanto en la Liga de Naciones tres días después en la derrota por 2-1 ante Portugal en Oslo.
El Liverpool es sexto con nueve puntos, a seis de su visitante, y las pruebas de Isak son el primer resultado que Iraola espera esta semana.
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