Para Gemma Lowery, houve um pormenor do incidente de domingo no Coventry Building Society Arena que foi impossível de ignorar.
«Fui também informada de que ele tem apenas 14 anos, a mesma idade que Bradley teria agora se ainda estivesse connosco», afirmou num comunicado divulgado através da Bradley Lowery Foundation e noticiado pelo Sunderland Echo.
Um vídeo que se espalhou pelas redes sociais depois da vitória do Coventry por 3-1 sobre o Sunderland no Championship parecia mostrar um adepto da casa a brandir no telemóvel uma fotografia de Bradley Lowery para provocar os adeptos visitantes. Um dia depois, a polícia de West Midlands confirmou que um rapaz de 14 anos se tinha apresentado por iniciativa própria.
«Foi aberta uma investigação exaustiva, e desde então um rapaz de 14 anos entregou-se e será ouvido em devido tempo», afirmou a polícia num comunicado divulgado pelo Yahoo Sports.
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«Compreendemos o desgosto e a indignação que este vídeo causou na comunidade e à família da vítima.»
Coventry City promete agir
Os Sky Blues disseram estar ao corrente das imagens e que irão colaborar com as autoridades.
«O Coventry City FC está ao corrente das imagens que circulam nas redes sociais relacionadas com um incidente durante o nosso jogo do Championship frente ao Sunderland. O clube não tolera comportamentos ofensivos e irá articular-se com as autoridades competentes para determinar as medidas adequadas.»
Bradley Lowery morreu em 2017, aos seis anos, após uma longa luta contra o neuroblastoma, um raro cancro infantil. Tinha sido adotado como mascote pelo seu amado Sunderland e tornou-se um dos adeptos-criança mais reconhecíveis do futebol inglês. A imagem no telemóvel do adepto do Coventry, contou Gemma Lowery ao Sunderland Echo, era uma das suas fotografias preferidas do filho.
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«Não é brincadeira», mas sem caça às bruxas
Gemma Lowery disse ao público que não quer que o rapaz seja perseguido nem ameaçado.
«Quero mesmo apelar a toda a gente para não fazer justiça pelas próprias mãos nem dirigir qualquer ódio, ameaça ou dano contra este jovem rapaz ou a sua família», afirmou, segundo o Sunderland Echo.
O seu comunicado também explicou aquilo a que chamou o limite da rivalidade dentro dos estádios.
«Sou totalmente a favor da brincadeira futebolística, mas gozar com uma criança que morreu de cancro não é certamente brincadeira, pois não?»
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Pediu, em vez disso, que a família do adolescente usasse o momento como lição.
«Não quero ódio dirigido contra ele, por isso, por favor, por favor, não o façam, apenas para que ele aprenda com isto.»
O jovem de 14 anos deverá ser ouvido pela polícia de West Midlands nos próximos dias. O Coventry City ainda não indicou que medidas tomará contra o adepto.
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