O total dos três dias confirmado pelo Bahrain International Circuit mais do que duplica a anterior marca de Fórmula 1 em Sepang, de 126.690 espectadores no Grande Prémio da Malásia de 2008. Só o domingo atraiu 103.000.
Max Verstappen cruzou a meta à frente de Kimi Antonelli e Lewis Hamilton para a sua primeira vitória da temporada de 2026, depois de a chuva torrencial ter adiado a partida em mais de 90 minutos. Na maior parte do fim de semana, porém, o destaque esteve nas bancadas e não na pista.
Porque é que a corrida do Bahrein acabou em Sepang
O evento manteve o nome do Bahrein e o financiamento bareinita depois de a Fórmula 1 ter confirmado a transferência no final de julho. A data original de abril em Sakhir tinha sido cancelada devido ao conflito em curso no Médio Oriente. Sepang encaixou a prova de substituição entre Baku e Singapura e deu à Fórmula 1 a sua primeira corrida na Malásia desde 2017.
O diretor executivo do BIC, Shaikh Salman bin Isa Al Khalifa, apresentou a operação como uma exportação e não como um objetivo de público.
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«Este fim de semana, levámos verdadeiramente o Bahrein à Malásia. A poderosa plataforma da F1 ofereceu-nos, juntamente com os nossos colegas da Team Bahrain, a oportunidade de mostrar a nossa cultura e hospitalidade aos adeptos da região neste recinto icónico», disse.
«Mais de 260.000 adeptos vieram assistir ao maior evento alguma vez realizado no Sepang International Circuit e estamos verdadeiramente gratos a eles por trazerem a sua paixão e energia.»
Uma abertura para o próprio regresso da Malásia
A dimensão da resposta já reabriu as conversações sobre a reintegração da Malásia no calendário regular da Fórmula 1. O primeiro-ministro Anwar Ibrahim disse que se tinha reunido com o presidente e diretor executivo da Fórmula 1, Stefano Domenicali, antes da corrida para discutir precisamente isso.
«Discutimos a perspetiva de reinstaurar o Grande Prémio da Malásia como presença permanente no calendário da F1, cumprindo assim os desejos de longa data dos adeptos que aguardavam ansiosamente o seu regresso a Sepang», disse Anwar.
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Qualquer regresso permanente levará tempo, advertiu, devido ao calendário cheio da F1 e aos contratos existentes com os atuais países anfitriões. O operador de Sepang já estimou anteriormente o custo anual de organização em 300 milhões de ringgits.
Domenicali aproveitou a sua própria declaração de final de fim de semana para reconhecer à família real do Bahrein o mérito de ter mantido a prova viva.
«Vivemos um incrível Grande Prémio do Bahrein na Malásia e quero reconhecer a paixão e o empenho inabaláveis que Sua Alteza Real o Príncipe Salman bin Hamad Al Khalifa tem pela sua corrida e pela Fórmula 1», disse.
A presidente do Sepang International Circuit, Datin Anita Azrina Abdul Aziz, destacou os adeptos que encheram as bancadas ao longo dos três dias.
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«O regresso da Fórmula 1 a Sepang demonstrou mais uma vez o extraordinário poder do desporto para unir pessoas e proporcionar um fim de semana de corrida inesquecível aos adeptos de todo o mundo», disse.
O paddock segue agora para o Grande Prémio de Singapura no próximo fim de semana, a prova de encerramento de três corridas consecutivas Baku-Sepang-Singapura.
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