A estrela britânica do ciclismo Matthew Brennan fez um apelo urgente por um órgão independente para supervisionar a segurança dos ciclistas, após a trágica morte de Fin Tarling, de 19 anos, e uma série de outros incidentes graves em corridas profissionais. O pedido de Brennan surge em meio a crescentes preocupações com os padrões de segurança variáveis em diferentes níveis do esporte.
Tarling, também britânico, morreu em 14 de agosto após uma colisão em alta velocidade com uma van que havia entrado em uma estrada fechada durante a Volta a Portugal. Seu funeral, realizado na última quinta-feira em Aberystwyth, serviu como um lembrete contundente dos riscos que os ciclistas profissionais enfrentam.
“Foi muito triste o que aconteceu com Fin”, disse Brennan, de 21 anos, à BBC Sport. “Estávamos assistindo ao funeral dele ontem e eu disse ao meu amigo: ‘É tão triste que perdemos alguém tão especial e, além disso, nada mudou.'”
Brennan, que corre pela equipe holandesa Visma-Lease a Bike e recentemente venceu cinco etapas na Grand Tour Vuelta a Espana, expressou profunda decepção com o que ele percebe como uma falta de ação significativa. “Eu realmente acho isso vergonhoso. Em vez de alguém em alguma dessas organizações dizer: ‘OK, isso nunca mais deveria acontecer’, parece que o mundo seguiu em frente, nada mudou e ainda há eventos onde carros estiveram na pista.”
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Seus comentários ganham ainda mais urgência após outro incidente no último fim de semana na Philadelphia Cycling Classic, que retornou após uma década de ausência. O ciclista americano Ezra Caudell, de 19 anos, da Modern Adventure Pro Cycling, está atualmente hospitalizado com “trauma multissistêmico” após uma colisão com o belga Milan Menten, da Lotto-Intermarché. Caudell foi nocauteado no acidente, conforme detalhado por The Guardian e pelo Philadelphia Inquirer, e ambos os ciclistas foram levados a hospitais locais.
Esses incidentes não são isolados. Seis ciclistas morreram durante corridas de estrada nos últimos três anos, incluindo Muriel Furrer em 2024 no Campeonato Mundial. A disparidade nos protocolos de segurança entre grandes eventos e corridas menores é uma preocupação fundamental. Enquanto as Grandes Voltas, como o Tour de France, geralmente implementam medidas de segurança extensivas, incluindo o fechamento total de estradas, eventos menores como a Volta a Portugal e o Tour of Britain frequentemente dependem de ‘bloqueios móveis’ (rolling roadblocks). Corridas de terceiro escalão, que vendem direitos de transmissão por taxas mais baixas, tendem a usar métodos de fechamento de estradas mais econômicos e, segundo críticos, menos seguros.
A UCI, órgão regulador do ciclismo, propôs recentemente a introdução de rastreadores GPS em todas as corridas para localizar os ciclistas em todos os momentos. No entanto, Brennan acredita que uma mudança mais fundamental é necessária.
“Na minha opinião pessoal, deveria haver uma organização independente que responsabilizasse as organizações, a UCI e tudo o mais, por regras muito rigorosas que garantam que a segurança dos ciclistas seja tratada como prioridade”, afirmou Brennan à BBC Sport.
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Brennan, também vencedor da clássica Kuurne-Brussels-Kuurne deste ano, já havia se manifestado anteriormente sobre o bem-estar dos ciclistas, notavelmente durante a recente Vuelta a Espana, em relação às corridas sob calor de 44 graus. Sua defesa consistente ressalta a necessidade premente de reformas abrangentes de segurança no ciclismo profissional.
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