La estrella del ciclismo británico Matthew Brennan ha hecho un llamamiento urgente para que un organismo independiente supervise la seguridad de los ciclistas, tras la trágica muerte de Fin Tarling, de 19 años, y una serie de otros incidentes graves en el ciclismo profesional. El llamamiento de Brennan surge en medio de crecientes preocupaciones sobre los diferentes estándares de seguridad en los distintos niveles de este deporte.

Tarling, también británico, falleció el 14 de agosto tras una colisión a alta velocidad con una furgoneta que se había desviado a una carretera cerrada durante la Volta a Portugal. Su funeral, celebrado el pasado jueves en Aberystwyth, sirvió como un crudo recordatorio de los riesgos a los que se enfrentan los ciclistas profesionales.

«Fue muy triste lo que pasó con Fin», dijo Brennan, de 21 años, a BBC Sport. «Estábamos viendo su funeral ayer y le dije a mi amigo: ‘Es tan triste que hayamos perdido a alguien tan especial y que, además, nada haya cambiado’.»

Brennan, que corre para el equipo neerlandés Visma-Lease a Bike y recientemente ganó cinco etapas en la Vuelta a España, expresó su profunda decepción por lo que percibe como una falta de acción significativa. «Realmente creo que es vergonzoso. En lugar de que alguien en alguna parte de estas organizaciones diga: ‘OK, esto nunca, nunca más debería volver a pasar’, parece que el mundo ha seguido adelante, nada ha cambiado y todavía hay eventos donde los coches han estado en el recorrido.»

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Sus comentarios cobran aún más urgencia tras otro incidente el pasado fin de semana en la Philadelphia Cycling Classic, que regresó después de una década de ausencia. El ciclista estadounidense Ezra Caudell, de 19 años, del Modern Adventure Pro Cycling, se encuentra actualmente hospitalizado con «traumatismo multisistémico» tras una colisión con el belga Milan Menten, del Lotto-Intermarché. Caudell quedó inconsciente en el choque, según detallaron The Guardian y el Philadelphia Inquirer, y ambos ciclistas fueron trasladados a hospitales locales.

Estos incidentes no son aislados. Seis ciclistas han fallecido durante carreras en carretera en los últimos tres años, incluida Muriel Furrer en 2024 en los Campeonatos del Mundo. La disparidad en los protocolos de seguridad entre los grandes eventos y las carreras más pequeñas es una preocupación clave. Mientras que las Grandes Vueltas como el Tour de Francia suelen implementar amplias medidas de seguridad, incluyendo cierres totales de carreteras, eventos más pequeños como la Volta a Portugal y el Tour de Gran Bretaña a menudo dependen de ‘cortes de carretera móviles’ (rolling roadblocks). Las carreras de tercera categoría, que venden los derechos de transmisión a tarifas más bajas, tienden a utilizar métodos de cierre de carreteras más rentables y, según los críticos, menos seguros.

La UCI, el organismo rector del ciclismo, propuso recientemente la introducción de rastreadores GPS en todas las carreras para determinar la ubicación de los ciclistas en todo momento. Sin embargo, Brennan cree que se requiere un cambio más fundamental.

«En mi opinión personal, debería haber una organización independiente que responsabilice a las organizaciones, a la UCI y a todo el mundo, de unas reglas muy estrictas que garanticen que la seguridad de los ciclistas sea una prioridad», afirmó Brennan a BBC Sport.

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Brennan, también ganador de la clásica Kuurne-Bruselas-Kuurne de este año, ya se había pronunciado anteriormente sobre el bienestar de los ciclistas, destacando su intervención durante la reciente Vuelta a España en relación con las carreras con 44 grados de calor. Su constante defensa subraya la necesidad apremiante de reformas integrales de seguridad en el ciclismo profesional.

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