Dowman tinha 16 anos, 10 meses e 13 dias quando rendeu Amario Cozier-Duberry pouco depois da marca da hora de jogo em Bristol. Com isso, apaga o recorde de Bellingham, de 17 anos, 2 meses e 6 dias, estabelecido frente ao Kosovo em 2020.
O jovem do Arsenal foi um dos cinco suplentes lançados em bloco por Carsley, com Inglaterra já a correr atrás do resultado. Afonso Moreira adiantara Portugal aos 28 minutos, ao passar pelo defesa do Burnley Max Alleyne e encaixar uma finalização rasteira por baixo do guarda-redes do Arsenal Tommy Setford. Inglaterra pressionou à procura do empate depois da entrada de Dowman, mas não conseguiu forçá-lo, e duas derrotas consecutivas neste escalão são algo que não sofria desde 2021.
Carsley: «excecional quando entrou»
Carsley manteve o foco no estreante após o apito final.
«Achei que ele esteve excecional quando entrou esta noite», disse aos jornalistas. «Ocupou posições muito boas, tanto como 10 como aberto na faixa. Tem um grande futuro pela frente.»
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O selecionador dos sub-21 de Inglaterra já tinha sinalizado Dowman como um nome a seguir quando anunciou a convocatória para o estágio de novembro, pensado em torno de dois particulares em casa, em Bristol, como preparação para o Europeu de sub-21 da UEFA no próximo verão.
Colecionador de recordes antes mesmo de terminar o secundário
A marca nos sub-21 é apenas a mais recente que Dowman soma. Já é o jogador mais jovem do Arsenal na era da Liga dos Campeões, com 15 anos e 308 dias, tornou-se o mais jovem marcador da história da Premier League, com 16 anos e 73 dias, num golo ao Everton, e ergueu o troféu da Premier League com 16 anos e 144 dias.
Cumpre atualmente um castigo nas competições internas depois de um cartão vermelho na derrota do Arsenal na Carabao Cup, em Fleetwood Town, o que é parte da razão pela qual Carsley teve margem para o chamar sequer a um estágio da seleção este mês.
Tuchel atento, mas sem atalhos
A seleção principal está a seguir. Thomas Tuchel, o selecionador de Inglaterra, foi questionado sobre Dowman quando anunciou a sua própria convocatória no início deste mês e não escondeu o elogio.
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«Está agora sob os holofotes. É um talento excecional. Todos os que me falam de Max elogiam-no e enchem-no de cumprimentos», afirmou Tuchel.
Ainda assim, Tuchel traçou também um limite. Sublinhou que Dowman está a «competir por minutos» e não a ser titular com regularidade no Arsenal, e disse que o Emirates é o ambiente certo para ele neste momento, em vez de uma chamada rápida à equipa principal.
Isto faz da via dos sub-21 a que está em aberto, e o grupo de Carsley regressa a Ashton Gate na segunda-feira, 16 de novembro, para defrontar a França no segundo e último jogo deste estágio.
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