Lionel Messi quebrou o silêncio após a derrota da Argentina por 1-0 no prolongamento para a Espanha na final do Mundial, admitindo que a desilusão deixou uma ferida que levará tempo a sarar.
A Espanha garantiu o seu segundo título mundial no Estádio New York New Jersey no domingo, 19 de julho, quando Ferran Torres marcou o golo decisivo aos 106 minutos.
Messi abordou a derrota no dia seguinte numa emotiva mensagem nas redes sociais, combinando a sua desilusão com a gratidão para com os seus companheiros de equipa e os adeptos da Argentina.
O controlo da Espanha deixa a Argentina sem resposta
A final foi moldada pelo controlo de posse de bola da Espanha e pela abordagem defensiva profunda da Argentina.
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A equipa de Lionel Scaloni passou longos períodos a tentar conter a Espanha em vez de projetar jogadores para a frente. Messi ficou consequentemente isolado e teve dificuldades em influenciar o jogo nas zonas de ataque.
Como descrito por David Hytner no The Guardian, a Argentina não registou a sua primeira tentativa no jogo até ao minuto 115. A Espanha, entretanto, continuou a aplicar pressão e forçou Emiliano Martínez a fazer 11 defesas.
A tarefa da Argentina tornou-se ainda mais difícil pouco antes do prolongamento quando Enzo Fernández foi expulso. O médio recebeu o seu primeiro cartão amarelo por protestos aos 83 minutos antes de lhe ser mostrado um segundo por uma entrada tardia sobre Pau Cubarsí.
A Espanha acabou por encontrar o golo quando um cruzamento profundo de Pedro Porro foi cabeceado para trás da baliza por Nico Williams. Torres encontrou a bola dentro da área e rematou-a para lá de Martínez.
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Messi admite que a derrota levará tempo a ser aceite
Messi não tinha falado publicamente no rescaldo imediato da final, mas partilhou as suas emoções numa declaração na segunda-feira.
“A dor é imensa, e levará tempo para que esta ferida sare,” escreveu Messi, segundo Víctor Martín J. do AS.
O capitão da Argentina, no entanto, optou por focar-se no significado mais amplo da campanha da equipa. Ele destacou os jogos difíceis que a Argentina conseguiu dar a volta e o apoio que receberam ao longo do torneio.
“Hoje é difícil apreciar o que alcançámos, mas este grupo chegou a duas finais consecutivas do Mundial,” acrescentou ele.
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A Argentina entrou no torneio como campeã em título depois de vencer a França na final de 2022. Embora não tenham conseguido reter o troféu, Messi salientou que chegar a outra final deve ainda assim ser visto como uma grande conquista.
Ele também agradeceu aos adeptos pelas suas mensagens e disse que a equipa tinha conseguido, mais uma vez, unir o país.
Messi terminou a sua declaração reconhecendo os adversários da Argentina.
“Também quero felicitar a Espanha pela conquista do título,” escreveu ele.
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A questão da reforma permanece sem resposta
A derrota renovou a especulação sobre se Messi terá jogado o seu último jogo em Mundiais.
O jogador de 39 anos usou chuteiras da adidas com as palavras “El Último Tango”, traduzido como “O Último Tango”, durante a final. O detalhe foi amplamente interpretado como uma possível mensagem de despedida, embora Messi não tenha anunciado a sua reforma do futebol internacional.
Segundo um relatório da talkSPORT sobre as chuteiras especialmente desenhadas, a adidas já tinha apresentado o design como uma homenagem ao que se esperava ser o seu último Mundial.
A declaração de Messi não ofereceu confirmação sobre os seus planos. Por enquanto, o seu futuro com a Argentina permanece por resolver, deixando os adeptos a questionar se a final em Nova Jérsia foi o capítulo final da sua extraordinária carreira em Mundiais.
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