A decisão foi conhecida na quarta-feira. Segundo o comunicado da liga, divulgado no resumo noticioso da NFL.com, Sam Franklin Jr. cuspiu num adversário quando faltavam 1:32 no quarto período da vitória por 33-30 dos Bills no Allegiant Stadium, no domingo, momentos depois de um ponto extra dos Raiders. A infração citada é a Regra 12, Secção 3, Artigo 1, a cláusula geral contra «qualquer ato contrário aos princípios do espírito desportivo tal como geralmente entendidos».

Franklin não aceita essa versão. Pretende recorrer e deixou-o claro no Instagram.

«Não foi, de forma alguma, uma jogada suja! Vou sempre defender-me, isso sim. Mesmo assim, não cuspo em ninguém», escreveu, dando a entender que foi atingido primeiro com o hashtag #notthemcnuggets.

Sal Capaccio, da WGR, avançou que Franklin «nega veementemente que isto alguma vez tenha acontecido». O recurso, ao abrigo do acordo entre a NFL e o sindicato dos jogadores, seria apreciado por um de quatro responsáveis nomeados em conjunto: Derrick Brooks, Jordy Nelson, Ron Rivera ou James Thrash.

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A suspensão de Gardner-Johnson chegou primeiro

A primeira vaga de sanções a propósito de Las Vegas abateu-se, mais cedo na semana, sobre C.J. Gardner-Johnson. O safety dos Bills foi suspenso por um jogo depois de ter sido apanhado pelas câmaras a cuspir na direção do tight end dos Raiders Brock Bowers no mesmo jogo, incidente que lhe valeu a expulsão em pleno encontro.

«A minha paixão e o meu espírito competitivo sempre foram uma grande parte daquilo que sou, mas também compreendo que há uma linha que nunca deve ser ultrapassada», afirmou Gardner-Johnson após a suspensão, segundo o Bleacher Report.

Duas suspensões distintas por cuspidelas no mesmo jogo é algo pouco habitual, e a de Franklin seria já a segunda aplicada a um defensor dos Bills em três dias.

Ambos vão falhar o jogo com Baltimore

Buffalo (5-1) está já em semana de descanso e só volta a jogar na semana 8. O período de suspensão decorre de segunda-feira, 26 de outubro, até segunda-feira, 2 de novembro, coincidindo precisamente com o jogo em casa frente aos Baltimore Ravens no domingo, 1 de novembro.

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Franklin, veterano há sete anos e na sua segunda época nos Bills, participou nos seis jogos da equipa esta época e tem forte presença nas special teams. A menos que o recurso o iliba, ele e Gardner-Johnson vão ficar lado a lado quando os Baltimore chegarem ao Highmark Stadium.

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