Niklas Nørgaard jogou o par 5 do buraco 1 com um ferro 5 do tee e um ferro 2 a quatro pés para fazer eagle, e somou depois seis birdies contra dois bogeys para um 66, seis abaixo do par, e a liderança na clubhouse na quinta-feira em Nova Deli.
«Apenas um ferro 5 do tee, o que é estranho num par 5, não é? E depois um ferro 2 a quatro pés», disse acerca do arranque que marcou o tom.
O Betfred British Masters de 2024, em The Belfry, foi a sua vitória de estreia no DP World Tour, triunfo que o fez subir do 205.º para o seu melhor ranking mundial de sempre, o 114.º.
McIlroy luta num dia de arranca-e-para
Rory McIlroy, à procura de um oitavo Troféu Harry Vardon que igualaria o recorde, assinou um 70, dois abaixo do par, que o deixou a quatro pancadas e empatado no 13.º lugar. Jogou os primeiros nove em 34 e terminou com seis pares consecutivos após a interrupção devido ao mau tempo.
«Penso que bati bem na bola na maior parte do tempo. Falhei alguns putts no início, consegui entrar no ritmo mais ou menos a meio e depois talvez tenha falhado algumas oportunidades quando voltámos a entrar em campo após o atraso», disse aos jornalistas.
«Portanto, no geral, senti que podia ter sido um pouco melhor, mas ainda assim foi um arranque sólido.»
O norte-irlandês notou que a configuração do campo era exigente.
«Ninguém está realmente a fugir. O campo está a jogar-se um pouco mais difícil do que no ano passado, sobretudo pelo comprimento do rough.»
Leia também: Novo Grande Prémio no Ruanda vai trazer a Fórmula 1 de volta a África após três décadas
A trovoada esvaziou o campo durante a tarde
O jogo foi suspenso devido a trovoada e só foi retomado às 16h00 locais. Doze jogadores nem sequer chegaram a sair do tee na quinta-feira e terão de terminar a primeira volta na sexta-feira.
Entre os que ainda estavam em campo quando caiu a noite estavam Tom McKibbin, Thomas Detry e Eugenio Chacarra, todos com cinco abaixo do par no momento da suspensão. Tommy Fleetwood estava ao lado de McIlroy, com dois abaixo do par.
A classificação da Race to Dubai aperta antes do périplo pelo Médio Oriente
Patrick Reed tem 3423,6 pontos na Race to Dubai, com Chacarra em 3257,9 e McIlroy em 3115,9, depois de o espanhol ter ultrapassado o norte-irlandês com um segundo lugar em Espanha. O líder americano iniciou a sua volta com dois acima do par ao fim de quatro buracos, antes de o jogo ser interrompido.
«Tenho de me concentrar em mim próprio. Sei que uma boa semana aqui me vai deixar bem posicionado para as duas últimas semanas no Médio Oriente.»
«O meu histórico no Médio Oriente é muito bom, por isso não preciso de ir na liderança para as duas últimas semanas, mas se conseguir reduzir um pouco essa diferença sinto que terei boas hipóteses nessas duas provas finais.»
A primeira volta é retomada na manhã de sexta-feira, com a segunda volta a seguir-se assim que todos os 156 jogadores tiverem completado os 18 buracos.
Leia também: Seis em seis e uma ferida por 4-2: City recebe o Ipswich à procura de um feito que não se via desde 2019
