A admissão só surgiu depois de os comissários já terem encerrado o processo.
«É bastante simples. Não posso tentar o que tentei. Nunca devia ter tentado», disse Norris aos jornalistas, em declarações divulgadas pela Reuters.
«Foi um erro da minha parte e desiludi a equipa.»
Não foram essas as primeiras palavras a que recorreu. No rádio da equipa, momentos após o contacto, Norris tinha defendido a manobra: «Peço desculpa. Obviamente não queria que isso acontecesse, mas pensava que estava completamente ao lado. Fiquei sem espaço na corda, mas estava lá», disse ao seu engenheiro. A sua primeira frase pós-corrida foi que tinha todo o direito de ir à ultrapassagem.
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Curva 5, última volta
O acidente pôs fim ao sprint de Oscar Piastri na última volta a Marina Bay. A dupla seguia em quarto e quinto, na perseguição a Charles Leclerc, quando Norris mergulhou pelo interior na curva 5. O espaço fechou-se, os McLaren tocaram-se e Piastri foi contra o muro. Norris chegou a custo ao oitavo lugar, para somar um único ponto, numa corrida em que a McLaren estivera em condições de somar nove.
Max Verstappen venceu o sprint a partir da pole.
Os comissários analisaram o contacto e não aplicaram qualquer penalização, determinando que ambos os pilotos tinham contribuído e que nenhum era total ou predominantemente culpado.
«O copo está vazio»
O chefe de equipa, Andrea Stella, não partilhou a calma dos comissários.
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«O copo está vazio, porque quando dois McLaren se tocam dessa forma e causam danos materiais, há uma falha significativa», afirmou Stella.
«O interesse da equipa está acima de qualquer interesse pessoal.»
Stella disse que não procurava pedidos de desculpa, apenas um plano para garantir que não voltaria a acontecer. A McLaren ocupa o terceiro lugar no campeonato de construtores, com 339 pontos, sete à frente da Red Bull, com a Ferrari em segundo com 444 e a Mercedes destacada na liderança com 578.
Piastri, por seu lado, ofereceu a frase mais curta do fim de semana.
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«Do meu ponto de vista, é por um quarto e um quinto numa corrida sprint, por isso não estou assim tão incomodado de uma forma ou de outra. Obviamente, agora é muito trabalho para a equipa reparar ambos os carros.»
O domingo seguiu-se ao sábado
No Grande Prémio de domingo, Verstappen voltou a vencer à frente de Leclerc e Kimi Antonelli. Norris cruzou a meta em quarto, Piastri em quinto, nenhum dos dois no pódio.
O paddock segue agora para Austin, com o Grande Prémio dos Estados Unidos a 25 de outubro.
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