Myles Garrett vai entrar em campo no MCG na sexta-feira para o seu primeiro jogo pelos Rams e, questionado de novo sobre o que fez pender a decisão, manteve-se no tema que tem batido desde junho: o treinador principal.
«É ele quem define a cultura, todos os dias», disse Garrett esta semana, numa frase que o clube partilhou nos seus próprios canais antes da viagem à Austrália para a Semana 1.
A ideia não é nova. No training camp, em julho, Garrett recorreu a uma comparação com o futebol universitário para explicar o que se sente dentro da estrutura de McVay.
«Esperamos ter aquelas relações que tínhamos no futebol universitário. Havia muita gente a chegar de sítios diferentes pela primeira vez e a cultura era definida pelo treinador principal, e agora com o Sean é um pouco assim», disse Garrett aos jornalistas em Loyola Marymount.
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«É tão apaixonado pelo jogo. Está tão envolvido em tudo, do ataque à defesa e às equipas especiais, e esse tipo de atitude é contagiante.»
Uma troca em torno da qual os Rams construíram o plantel
Os Rams pagaram um preço capaz de transformar a franquia para o conseguir. Segundo a ESPN, Cleveland recebeu o edge rusher Jared Verse, uma escolha da primeira ronda de 2027, uma escolha da segunda ronda de 2028 e uma escolha da terceira ronda de 2029.
Garrett aceitou depois um contrato reestruturado de cinco anos, no valor de 208,2 milhões de dólares, uma média anual de 41,6 milhões, mantendo a mesma cláusula de não-troca que já tinha em Cleveland, avançou a Bleacher Report.
A aposta em Los Angeles é clara: juntar o atual Defensive Player of the Year a um treinador que já conquistou um Super Bowl e transformou outras duas temporadas em campanhas longas.
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McVay confirma o encaixe
McVay tem sido cauteloso na aproximação ao jogo inaugural, mas não se coíbe de dizer o que acha que Garrett traz.
«Tem estado muito bem. Temos sido inteligentes com o Myles, como já vos tinha dito, mas o impacto dele tem sido tremendo, a energia geral, o tipo de companheiro de equipa que tem sido. Por isso, estamos ansiosos por pô-lo em campo com os rapazes e por ele ser um grande fator para nós», disse McVay, confirmando aos jornalistas que Garrett estaria disponível para o jogo com os 49ers.
Fora de campo, McVay tem sido igualmente incisivo sobre o que viu no alvo da troca.
«Tem uma grande amplitude, muitos interesses diferentes. É um grande ser humano, vem de uma grande família», disse McVay ao Yahoo Sports no mês passado.
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Pronto para entrar em Melbourne
Garrett chegou à última semana de preparação a arrastar um problema num joelho que o tinha atrasado no training camp, mas tanto jogador como treinador garantem que não o vai limitar na sexta-feira. Vai alinhar como outside linebacker pelos Rams, com o número 95, no primeiro jogo da temporada regular da NFL disputado na Austrália.
O pontapé de saída no MCG está marcado para as 10h35, hora local.
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