Duas partidas seguidas em que Zheng Qinwen esteve a perder por 5-0 e venceu.
Na segunda-feira, foi Iga Swiatek quem sofreu a reviravolta. Na noite anterior, tinha sido Madison Keys, depois de salvar um match point. A chinesa, vinda da qualificação e de regresso ao circuito após cirurgia ao cotovelo, afastou a campeã do US Open de 2022 por 7-5, 6-3 no Arthur Ashe Stadium para chegar aos quartos de final.
Swiatek abriu o encontro a ganhar cinco jogos consecutivos. Teve dois set points aos 5-1 e outro aos 5-3. Perdeu-os todos. Zheng encadeou sete jogos seguidos para roubar o primeiro set e nunca mais largou a liderança.
“Acho que recuperar de 0-5 ontem não foi sorte, é tudo o que posso dizer”, disse Zheng aos jornalistas, referindo-se à façanha de sobrevivência na terceira ronda frente a Keys.
Disse que a viragem a surpreendeu no momento.
“Não comecei muito bem, mas encontrei o meu ritmo”, contou Zheng ao Sky Sports. “Fui jogando ponto a ponto.”
Do número 160 aos quartos de final
Zheng foi número 4 do mundo em 2025. A cirurgia ao cotovelo fê-la cair até ao número 160 em junho, e teve de passar pela qualificação para chegar ao quadro principal em Nova Iorque. É agora a primeira tenista vinda da qualificação a chegar aos quartos de final femininos do US Open desde a caminhada para o título de Emma Raducanu em 2021.
Frente a Keys na terceira ronda, esteve a perder por 1-6, 5-0 no set decisivo e salvou um match point antes de vencer por 1-6, 7-6(3), 7-5. Na noite seguinte esteve novamente a perder por 0-5, desta vez frente a uma seis vezes campeã do Grand Slam, e produziu a mesma sequência de sete jogos.
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Sequência positiva de Swiatek travada de forma abrupta
Swiatek chegou a Nova Iorque com uma sequência de 10 vitórias em piso rápido após o título em Toronto. Foi oitava cabeça-de-série na prova e tinha acabado de regressar ao top 5 do ranking WTA depois desse título em Toronto. Pediu um tempo médico no segundo set para tratamento à coxa esquerda, mas continuou.
A vantagem de 5-0 virou pela vontade de Zheng em continuar a atacar. Segundo o Yahoo Sports, Zheng cometeu apenas dois erros não forçados durante a sequência de sete jogos que virou o primeiro set, depois de um início irregular em que os erros iam para o outro lado.
O confronto direto passa a estar 2-6 a favor de Swiatek. A outra vitória de Zheng sobre a polaca aconteceu nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, uma caminhada que terminou com a conquista do ouro.
Osaka ou Rybakina a seguir
Nos quartos de final, na quarta-feira, Zheng defronta a vencedora do jogo entre a segunda cabeça-de-série Elena Rybakina e a 13.ª cabeça-de-série Naomi Osaka. Osaka é bicampeã em Flushing Meadows; Rybakina foi ao longo do verão a mais próxima perseguidora do número 1 do ranking mundial.
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O registo de vitórias-derrotas de Zheng em 2026 era de 11-13 antes do torneio. Passa agora a incluir dois encontros consecutivos em que esteve a perder por 5-0 e não perdeu.
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